– Я Зоат, – сказал кентавр. – Прошу вас прекратить неподготовленное вторжение в этот дом. Вы оказали бы честь Мастерам Глубины. В этом мультителе, вместилище Великого Разума, они найдут для вас подходящее место. Этот разум в скором времени проникнет во все уголки Вселенной.
Они слушали, и голос оказывал на них успокаивающее, убаюкивающее действие.
– Ваши… индженеринги… примут участие в Великой Работе, – объявил он. – Мастера нам говорят, что Великий Разум чувствует, что внутри Ворпа, по которому плавает эта галактика, уподобляясь мерцающей пене на чёрной поверхности озера, имеются… злобные сущности…
– Тзиинч… – пробормотал Бифф. Ери бросил на брата предупреждающий взгляд. Подняв руку в перчатке, Ери изобразил перед ним сцену написания проклятия на костях…
– Хаос…
Бифф нарисовал в воздухе знак заклятия. Казалось, ещё минута, и Ери бросится на Биффа. Похоже, его останавливала только тревога за судьбу Лекса.
– Да, Хаос, – пропел кентавр. – Благодаря Великому Разуму, который направляет, Мастера не подвластны порче!
– Эта порча гнетёт вашу галактику, она трещит по швам, – прошипел он. – Наши корабли возьмут вашу плоть, извлекут ваши гены и выкуют инструменты, которые очистят ваш мир от… – Его вспыхнувшие глаза уставились на Биффа, – …от малейших следов Тзинча. И… всякой другой скверны, – добавил он. – Вы боитесь мук этого Тзинча? – Может, он просто интуитивно подхватил имя, сорвавшееся с губ Биффа.
– И… прочих изощрённых мук Хаоса? – спросил он. – Под мудрым управлением ваших новых господ тиранидов вся плоть должна быть преобразована в инструменты, поставленные на службу Тиранидовому Сверхразуму, который уничтожит и навсегда искоренит всю эту грязь. Сами этого вы никогда не добьётесь. Потому что следы хаоса оставлены у вас внутри, они начертаны там большими буквами. Мы внедримся в ваших демонов и ликвидируем их! Вот наше послание вам: отступите, откажитесь, подчинитесь и служите. Ваши звезды будут спасены Мастерами!
Голос Вонретера, когда он заговорил, дрожал:
– Не слушайте эту болтовню демонов, ребята. Хаос… это verboten. Есть существительные и глаголы, которые никогда не должны произноситься.
– Но разве это не правда? – спросил кентавр. – Как глупо притворяться, когда Великий Разум во сне способен постичь черты Хаоса, не дающие вам покоя. Ваша крошечная Империя – всего-навсего паучья сеть.
– Ересь, – воскликнул кто-то из десантников.
– Всё же, это действительно так! Действительно так! И ваши правители знают это не хуже меня. Вас что, правда не волнует?
У Биффа чесались руки, как хотелось ему убить этого вежливого гибрида, так гладко говорившего на имперготе. Всё же он заставил себя ещё послушать.