На сей раз он его не отпустил. Под его могучими челюстями захрустели кости.
Мгновением позже, он отстранился от мертвого тела и с отвращением отшвырнул его прочь. Он стоял над ним, его бока тяжело поднимались и опадали, по ним каплями скатывалась кровь.
Алекс, с охотничьим ножом в руках, храбро стояла лицом к нему. Он знал, что она найдет нож. Ее лицо было абсолютно белым, но рука тверда. Когда он рысцой побежал к ней, Алекс задрожала.
— Господи, — пробормотала она и осела на землю, роняя нож и закрывая лицо руками.
Обеспокоенный, Джошуа поспешил к ней и лизнул ее в щеку. У них не было времени, чтобы тратить его впустую. Узнать, насколько близко подкрепление, он не мог. Там вполне могло оказаться более дюжины охотников и оборотней, ищущих их.
Джошуа хотел перекинуться обратно в свою человеческую форму, но знал, что не может расходовать так много энергии. Только, когда они будут в безопасности. В облике зверя он был сильнее, его восприятие — более острым и отчётливым. И на данный момент это было важнее, чем предстать перед ней человеком. Алекс придется принять его таким, каков он есть.
Открыв пасть, он осторожно взял ее руку зубами и мягко потянул. Алекс подняла голову, смахивая рукой пот со лба и слезы, которые заволокли её глаза.
Он потянул снова.
— Что?
Пятясь назад, он потащил ее за собой.
— Хорошо-хорошо, — проворчала она. — Полегче на поворотах. — Алекс с трудом поднялась на ноги и подобрала его охотничий нож.
Он выпустил ее руку, подбежал к стволу дерева и тронул лапой свою одежду.
— Полагаю, ты хочешь, чтобы я забрала ее.
Джошуа кивнул и она застонала.
— Господи, — я разговариваю с волком! Можешь ли ты представить, насколько это странно для меня?
Алекс не ждала от него ответа, но продолжая что-то бормотать себе под нос, схватила пистолет, проверила предохранитель и запихнула его за пояс джинсов. Потом вставила охотничий нож обратно в ножны и сунула его в карман куртки, перед тем как собрать его одежду и обувь.
— Мне нужно найти Глок и мои ножи. — Алекс начала было обходить его, но он двинулся вперед и загородил ей путь. Некогда. Сбежавший волк двигался быстро. Не было никакой возможности узнать, на каком расстоянии находились другие члены его группы. И там их могло быть гораздо больше. В этом Джошуа не сомневался. Они должны идти. Прямо сейчас.
— Догадываюсь, что это значит: — нет.
Горечь наполнила его. Сейчас Джошуа жалел, что они не спарились. Если бы они завершили ритуал спаривания, если бы он утвердил на неё своё право и пометил как свою, как того требовал его волк, — она могла бы слышать его и общаться с ним мысленно. Это было бы огромным преимуществом, когда он дрался бы с остальными. Он всегда знал бы, что с ней происходит. Когда раздались выстрелы, его сердце чуть не остановилось. И только когда он услышал ответный огонь, ему удалось начать дышать снова.