- Товарищ майор госбезопасности, сколько нам немцев на себя отвлекать?
И Саша, отбросив жеманство и неуместную скромность, ответил:
- Чем больше - тем лучше. Но, максимум того, о чём я могу попросить - два дня.
- Мы постараемся… Всё лучше в бою погибнуть, а не за колючкой тихо в грязи умирать, - и, поправив трофейную кобуру с "вальтером" пошёл к своим бойцам.
Подхватив из коляски мотоцикла немецкий ранец, я в два шага догнал Чернявского:
- Товарищ военюрист, Андрей Николаевич, подождите секундочку!
- Да, товарищ старший лейтенант? - он повернулся ко мне.
- Вот, вам. От меня лично, - я протянул ему ранец. - Там всякие командирские мелочи: карандаши, два компаса, нож хороший… В общем, сами разберётесь! И удачи вам! - и, козырнув, я быстро пошёл прочь.
***
Во время всей этой кровавой вакханалии я обратил внимание, насколько у меня изменились после пребывания в плену психологические реакции на некоторые вещи. Немцев я убивал с какой-то холодной отстранённостью, совершенно не воспринимая их как людей. В первый раз я заметил это, когда, подойдя на улице одной из деревень к немецкому ефрейтору - командиру патруля, спокойно попросил у него спички, а потом вогнал нож ему в сердце. Вытирая клинок о траву, я понял, что мне всё равно, есть ли у него семья, как его зовут, и о чём он думал. А после захвата склада проблема встала передо мной уже со всей ясностью. Слегка испугавшись самого себя, вечером того же дня я подсел к командиру.
- Саш, мне страшно.
- Что такое?
- Я убил (раньше мы все старались избегать этого слова, заменяя его разнообразными эвфемизмами, а теперь оно вылетело само собой) семерых, а мне всё равно. Ножом и голыми руками, а ни кошмары не снятся, ни блевать не тянет…
- А чего хочется?
- Чтобы всё это поскорее кончилось!
- Что всё? - уточнил он.
- Да всё! Немцы, наши, война! Мы же врём постоянно. Изображаем из себя героев, трепыхаемся… А кому это нужно? Мы их тут бьём-бьём, а там, - я махнул рукой куда-то на восток, - какой-нибудь мудак с ромбами сейчас два корпуса в окружении бросил!
- Тссс, не кричи так, - спокойно ответил Александр. - Вот ромбы получишь - будешь о корпусах думать. А пока - наше дело солдатское. Немцев резать и живыми при этом оставаться. Понял!? - и он внезапно сильно стиснул моё плечо. - А что не чувствуешь ничего по отношению к немцам - это даже хорошо. Это ты так от кровищи защищаешься. Уважаю!
***
- Я понимаю, вы, ребята, устали и вымотались, но надо ещё немного напрячься! - голос Саши пробился сквозь пелену сна. - Завтра доделаем дорогу и вперёд, в леса!