— Здесь пишут, что вы, возможно, умерли, — прочел он дальше.
— Полагаю, это его нынешняя жена, миссис Занук.
— Ничего себе! Но кто же написал эту книгу?
— Понятия не имею.
— Может, вам следует прочесть ее?
— Я тоже об этом подумала.
Она ждала, пока его глаза бегали по странице.
— Послушайте, мне действительно жаль, мистер Айверсон, но я не специально это сделала, понимаете? Я собираюсь связаться со своей тетей — не могу позволить ей думать, что меня нет в живых. Возможно, мне придется поехать домой, в Чикаго, — глубоко вздохнула она.
— Хотите отпуск? Ну конечно же вам ни к чему работать здесь. Вы же богатая наследница, черт возьми. Что вы собираетесь делать? Как насчет моей сотни баксов?
— Ах, это. Не беспокойтесь. Вот, — сказала Крис, лихорадочно роясь в своем кошельке, пытаясь оплатить долг и вернуть свое достоинство. Внезапно она остановилась. Именно этим она и занималась последние три года. Пыталась убедить людей, что на самом деле приличная женщина и вовсе не мошенница. Она помедлила. Люди помогали ей, всегда просили не беспокоиться, но все-таки волновались, что не получат назад своих денег. Они с большим подозрением относились к ней, когда знали, что она лишилась денег, чем когда верили, что она бедная, жалкая и просто неудачница.
В чем-то они были правы.
Крис вытащила из кошелька шестьдесят три доллара.
— Так, вот шестьдесят. И еще на днях я работала шесть часов. Это сорок два. И я попрошу тетю Фло прислать мне немного.
— Не забывайте про налоги.
Крис вздохнула и дала ему еще доллар.
— Дайте мне знать, если я должна вам что-то еще, — спокойно произнесла она.
— Как мне связаться с вами?
Он внезапно подумал, что она сбежит. Интересно, Майк увидит газету? Он тоже подумает, что она сбежит? Он захочет, чтобы она сбежала теперь, когда оказалась не той, за кого себя выдавала? Люди сходят с ума, когда понимают, что от них что-то скрывали. А тут эта отвратительная статья, да еще и книга. Мистер Айверсон смотрел на нее так, словно перед ним была знаменитая наследница магната Пэтти Херст.
— Вы можете связаться со мной по тому же самому номеру, — еще более спокойно проговорила Крис. — Если он изменится, я дам вам знать.
Крис забрала детей от няни и вернулась в дом к Майку. Хуаниту она предупредила, что сама ей позвонит, когда понадобится присмотреть за детьми. Однако не попрощалась. Кристин никогда не прощалась — она только что это поняла. Ни с кем. Нигде. Она всегда вела себя так, словно шла в магазин купить плитку шоколада и собиралась сразу же вернуться. И если она не поступала так с людьми, они поступали с ней таким образом. Крис поняла, что пора прекратить это. Сразу. Перестать бегать, перестать притворяться, будто через минуту она все уладит. Ей придется научиться обвинять того, кого нужно. Она ни в чем не виновата. Это сделали с ней, это ей нужна помощь.