Майк не стал завтракать на станции, а, быстро выпив чашку кофе, поехал домой. Старая «хонда» стояла возле гаража, но он пока не мог вздохнуть с облегчением. На холодильнике могла быть записка, в которой говорилось, что он может продать старую «хонду» на свои нужды. Нет, только не это. Все, что ему нужно, — это прямой ответ.
Он открыл дверь. Возможно, они еще спят, ведь еще и семи нет.
Но Крис, уже одетая, встала с дивана. Ее глазa выглядели не намного лучше, чем его. Она взяла со стола газету и протянула ему. Она хотела что-то ему сказать. Рассказать всю историю. Но он не хотел ничего слушать сейчас. Ему было все равно. Главное, что она здесь.
— Иди сюда, — раскрыв объятия, проговорил он, чувствуя такое облегчение, что готов был кричать. — Иди ко мне. Я всю ночь не спал.
— Я тоже, — ответила она, шмыгнув носом. — Мне так много нужно рассказать тебе.
— Ты здесь. Расскажешь потом. У нас много времени.
— Значит, ты уже видел?
— Да. Трудно не заметить. И мне сказали, что ты ушла с работы.
— Но ты не позвонил?..
— Ты обещала не удивлять меня. Я должен был тебе верить.
— Но как ты мог мне верить? Особенно после такого?
— Может быть, ты и утаила пару фактов, но не лгала мне. Я бы почувствовал.
— О, Майк. Обними меня. Пожалуйста.
Что он и сделал с радостью. Какое это было облегчение — верить и знать, что ты был прав!
— Что-нибудь из написанного в газете правда? — поинтересовался он.
— Кое-что, — ответила Крис. — Например, то, что я погибла. Возможно, это правда. Возможно, я просто наблюдаю за всем происходящим из чистилища.
Он рассмеялся и сжал ее еще крепче.
— Нет. Если бы чистилище было таким, то у нас бы вообще не осталось католиков.
Пожарные видят жизнь не в цветах радуги, а лишь в черном и белом, горячем и холодном. Может быть, в плохом и хорошем. Крис начала понимать, почему Майк Кавано жил в таком простом мире и почему так старался ничего не усложнять. Она начинала видеть в этом смысл, даже если сама так не думала.
Пожарные не стоят снаружи горящего здания и не тянут жребий, кому заходить внутрь, кому лезть на крышу, а кому вести машину. У каждого есть работа, которую он выполняет. Они все решительны и при этом имеют точное представление о безопасности и опасности. Они идут на такой риск, на который больше никто не осмелился бы пойти, но они знают это и знают, как со всем этим справиться. Это сильные и опытные мужчины и женщины.
В субботу утром после того, как прочитали статью в газете, они сидели на диване, пили горячий кофе и разговаривали, пока дети спали. Майк услышал всю историю целиком: о замужестве Крис, судебном разбирательстве, разводе и решении тети Фло приехать в Сакраменто, если Крис немедленно не поедет в Чикаго.