— Не меняй тему, Фло. Мы обе знаем, что у тебя не самое высокое мнение о моих предпочтениях. Я хочу узнать о тебе. У тебя есть личная жизнь? Ты — воплощение успеха: богатая, красивая, умная и так далее. Я видела мужчин, с которыми ты встречалась, или, скорее, «посещала мероприятия», но это было очень давно. В чем дело, Фло? Ты лесбиянка?
— Кристин! — Фло поперхнулась и остановилась.
Крис рассмеялась оттого, что шокировала свою тетю. Но для них это было обычным делом. Крис всегда была дерзкой и нуждалась в дисциплине, а Фло — благоразумной и готовой приструнить ее. Большая девочка и маленькая. Учитель и студент. Но хоть Крис и восхищалась самообладанием и властностью Фло, она никогда не хотела быть на нее похожей.
— Ты одинока? — спросила Крис.
— Нет, — ответила Фло. — Разумеется, нет.
— Но помимо судебного разбирательства со мной, а потом и поисков меня чем ты еще занимаешься?
— Если помнишь, милая моя, мой старший брат умер и оставил мне свой ужасающий бизнес, когда мне было всего тридцать четыре. Все последующие годы я только и занималась этой напряженной работой и пыталась придумать, где тебя найти.
— Было бы лучше, если бы ты не принимала меня во внимание.
— Ха! Единственная родная душа, которая у меня есть, — молодая женщина, постоянно попадающая в неприятности, ребенок моего брата, моя лучшая подруга. Почему это я не должна принимать тебя во внимание? Я знала, что когда-нибудь мы снова будем вместе.
— Но с кем ты проводишь Рождество?
— Обычно с друзьями.
— А у тебя есть любовник?
— Крис, послушай, если бы это тебя касалось, я…
— Да брось, Фло. Ты знаешь всю мою подноготную. Так чем же ты занимаешься, когда выскальзываешь из своих дорогущих туфель? У тебя есть кто-нибудь? Или ты пожертвовала личной жизнью, чтобы продолжать дело своего брата?
— У меня те же друзья, что и раньше, — вздохнула Фло. — Я уже много лет встречаюсь с одним и тем же мужчиной. Именно много лет. Мы оба очень заняты, но и делаем много вместе. Мы очень хорошие друзья. Иногда мы вместе путешествуем.
— Кто он? — спросила Крис.
— Кеннет Уэйт.
— Кеннет Уэйт? Случайно, не президент одного крупного рекламного агентства? Как же оно называется? Мультимега…
— Сейчас он его владелец.
— И как давно?
— О, я думаю, он владеет им уже…
— Да нет же, — рассмеялась Крис. — Как давно ты с ним встречаешься?
— Не помню. Лет пятнадцать.
— Но разве он не женат? Разве его жена не была маминой подругой? Подожди-ка…
— Как я уже сказала, — продолжила Фло, — мы оба связаны различными обещаниями. В нашей жизни нет места для романтики. И думаю, никогда не было, хотя Кен уже давно разведен — лет семь или восемь. Мы просто хорошие друзья.