— Их уже несколько, — заметила Янина.
— Они на этом берегу. Мы переплывем реку — решил гладиатор.
— Только не в реку! — ужаснулась Янина.
— Вода уже сошла.
— Я боюсь реки.
— Я привяжу тебя, чтобы тебя не отнесло течение, — сказал гладиатор и накинул рабыне на шею веревку.
— Только для этого, правда, господин? — осторожно спросила рабыня.
— А ты как думаешь?
Янина смотрела на него с пугливой улыбкой — в руках сильных мужчин она умела быть женственной.
Доспехи он швырнул в реку. Они были сильно повреждены еще до бегства с «Аларии», и гладиатор считал, что на этой планете они станут только громоздкой обузой. Можно ли было избежать в них ударов колющего и режущего оружия? Можно ли не попасть в ловушку в таких бесполезных кусках стали? Разве они защитят от удара топора или веревочной петли, брошенной с дерева? Кроме того, это доспехи с корабля варваров, а гладиатор не считал, что они приняты у лесных жителей, если они вообще их когда-нибудь видели. Доспехи весили более ста фунтов и были уместны в огнестрельном бою, но вряд ли применимы на неразвитой, дикой планете, где выживание зависит от проворства, силы, хитрости и ярости, а не от неуязвимости.
Гладиатор связал в узел вещи, взятые из капсулы, и одежду Янины, которая должна была нести этот узел. Незаряженную телнарианскую винтовку он закинул за спину. Из всех доспехов на нем остался пояс с револьвером в кобуре. Туда же он засунул зачехленный нож. Гладиатор сделал себе посох, который можно было использовать и для боя, и при переправе через реку. Ведя рабыню на веревке, он вошел в реку. Янина несла узел на голове, придерживая его руками. Через несколько минут они благополучно выбрались на другой берег.
Гладиатор обмотал веревку вокруг шеи Янины и подоткнул ее свободный конец.
— Ты пойдешь за мной.
— Да, господин.
В этом случае она сама несла веревку, которая к тому же всегда находилась под рукой, что было очень удобно.
Ближе к полудню они опять услышали рога — на этот раз на своем берегу реки. Рога слышались сзади и справа, поэтому гладиатор решил взять левее в густой лес. Спустя час рога запели впереди них.
— Они уже ближе, господин, — пролепетала Янина.
— Да.
— Ведь это охотничьи рога, господин? — спросила она.
Гладиатор кивнул.
— За кем же они охотятся?
— За нами, — коротко ответил гладиатор.
— Встань за мою спину, — приказал гладиатор.
Янина прислушалась. Гладиатор стоял у скалы на лесной поляне, усеянной множеством валунов.
— Оставьте меня, господин, — попросила Янина.
Гладиатор раздраженно обернулся к ней, приказывая молчать. Она даже не спросила позволения заговорить! Конечно, прежде он от нее этого и не требовал.