У Кэти не было времени поразмышлять, почему же Себастьян ни разу не показал ей обручальное кольцо своей матери. И почему его не оказалось ни в одной шкатулке с драгоценностями, которые ради нее извлекли из хранилищ банка. Очевидно, кольцо оставалось среди его личного имущества. Яркое солнце безжалостно палило. Кэти все же спросила себя: не этим ли кольцом он обручился с Хильдегард? Если это так, Кэти стало бы понятно, почему Себастьяну не хотелось с ним расстаться… почему он расстался с этим кольцом только теперь, подарив его Инессе.
Инессе, которая была частью его жизни, которая могла заставить его забыть о тревогах, которая могла разделить с ним будущее, если бы только не существовало женщины, которой он поклялся в супружеской верности… Молодой женщины, которую при рождении нарекли Кэти Шеридан и, которая теперь носила имя Кэтлин де Барратейра!
Кэти наконец сумела ускользнуть от покровительства Себастьяна, — впрочем, она не сомневалась, что ему уже надоело ее постоянное присутствие, — и, к собственному облегчению, столкнулась с Брайд и Робертом Болтоном. Они повели ее в сооружение, похожее на большую палатку, чтобы освежиться прохладительными напитками. Но Кэти не хотелось мешать сестре, которая была сегодня так красива в щелковом платье с цветочным узором спокойного оттенка. Она уже хорошо знала, что Роберт Болтон всегда любуется Брайд, хотя никогда и никуда ее не приглашает. Вероятно, потому, что ему кажется — в отсутствие сестры Кэти почувствует себя одинокой. Кэти понимала, что прием гостей в саду Пенише — прекрасная возможность для них побыть немного вместе. И как раз сегодня Брайд могла бы понять, интересует ли ее Роберт Болтон в такой же степени, в какой, судя по всему, она интересует его.
Поэтому Кэти немного освежилась прохладным лаймом со льдом и присоединилась к небольшой группе людей, направлявшихся к буфету. Потом она выскользнула из палатки. Некоторое время Кэти бродила среди клумб и зеленых рощ падуба, но даже в тени ее преследовала жара. Еще утром у нее разболелась голова, сейчас же боль стала нестерпимой. Она тщетно оглядывалась по сторонам, пытаясь найти выход, и вспомнила о длинном ряде автомобилей на аллее. Если она сможет найти автомобиль Себастьяна, то сядет на заднее сиденье и закроет дверцу. Ей больше не придется отвечать на бесконечные улыбки и кивки, не придется терпеть явно удивленные взгляды, потому что она вышла замуж всего несколько недель назад, а бродит в одиночестве. А ее муж, без сомнения, поглощен обществом прекрасной дочери хозяев дома, девушки, на которой ему следовало жениться. Ведь когда-то все думали, что он женится на ней!