Подогнали трап – несмотря на то, что сам самолет был намного меньше президентского «ДС-12», за счет длинных стоек шасси люк, ведущий в пассажирский отсек самолета, был на такой же высоте, как и у «ДС-12». Люк отошел в сторону, и на трапе появилась одинокая фигура. Довольно молодой человек в строгом черном костюме-тройке, на лацканах которого были вышиты золотой нитью российский герб и вензель с тремя буквами Р, Н и А. В руках у молодого человека была черная, свиной кожи папка, и вообще похож он был больше на удачливого наследника крупного состояния либо вообще – на голливудского актера, превосходно играющего роль, но никак не на наследника престола самой крупной державы мира.
К удивлению агентов, молодой человек, едва сойдя с трапа, подошел к ним, протянул руку старшему смены – ни один глава государства такого до этого не делал.
– Здравствуйте, сэр… – агент Малруни был явно к этому не готов и не знал, как себя вести, но на рукопожатие ответил, – рады приветствовать вас на североамериканской земле…
– И я рад видеть знакомое лицо… – наследник улыбнулся.
– Мы знакомы, сэр?
– Лос-Анджелес. Голливуд. Я жил там какое-то время. А вы меня охраняли, не так ли?
Агент Малруни, несмотря на огромный опыт работы «прикрепленным»[82], не смог не показать на лице своих эмоций.
– Вы нас видели, сэр?
– Естественно. Было бы сложно вас не заметить. Но это останется между нами, не так ли? Куда идти?
– Э… к вертолету, сэр. Быть может, вы предпочитаете?
– Нет. Пройдем пешком.
До раскручивающего лопасти вертолета было двести с небольшим метров, агенты образовали «кортеж» – трое спереди, двое сзади и быстро довели почетного гостя Северо-Американских Соединенных Штатов до вертолета. Как только они расположились в салоне – вертолет взлетел. Старший агент Малруни заметил, что наследник российского престола выбрал для себя место, на котором любил сидеть Президент – ему тоже нравилось смотреть в полете на зеленые холмы Мэриленда…
29 июня 1996 года.
Шотландия, близ Абердина
Одной из самых больших проблем в его теперешней работе являлось оружие. Требования к оружию, предъявляемые его профессией, были настолько жесткими, а порой и противоречивыми, что ни одно серийное изделие – ни британское, ни североамериканское, ни русское, ни германо-римское – им не отвечало. Производители гражданского оружия скованы требованиями дизайна, законодательными ограничениями, пожеланиями и запросами клиентов (в основном охотников) – в итоге получалось совсем не то, что ему нужно. Армейское оружие было лучше, намного лучше, но оно было жестко привязано к принятым на вооружение армейским патронам и практически никогда не соответствовало его требованиям по массогабаритным характеристикам. Служащие в армии солдаты никогда не сталкиваются с необходимостью тайно переправлять оружие через границу, прятать его в машине, перевозить и даже пересылать в разобранном виде так, чтобы никто не понял, что именно находится в той или иной посылке. Ему же приходилось заниматься этим постоянно. Кроме того – армейское оружие должно быть максимально дешевым, потому что им надо вооружать десятки и сотни тысяч солдат, да и гражданское оружие тоже должно как-то конкурировать на рынке, укладываясь в ценовые рамки, выставленные потребителями. Бухгалтер же зарабатывал столько, что его возможности по оплате нужного ему образца оружия были почти безграничными.