При этом герцог сердито посмотрел на Гезнура, ответившего ему невинным взглядом. Всем было известно, что бедные и алчные гевцы не упускали ни малейшей возможности поживиться за счет соседей, а их король Гюголан тайно поощряет своих вассалов, совершающих во главе шаек наемников набеги на сопредельные страны…
«Псы… Свора псов, которые перегрызутся, как только я перестану стоять над ними с палкой – подумал Элевзиль, – но все же кое в чем они правы, границы с нелюдями нельзя оставлять без защиты». Вслух он спросил:
– А что гномы? Сэр Кенперт вроде бы заверял нас, что о них можно не беспокоиться?
– Может и так… – мрачно ответствовал Гратидиан, король Фенады, – Да только с гномами отношения какие – сегодня они добрые соседи, а завтра – по какому-то пустяковому поводу готовы объявить войну…
– М-да… Это верно… – согласился Император. И тихо добавил, – Гангмар бы побрал маршала, он сумел-таки избавиться от капитана ок-Икерна. А пока ок-Икерн охранял границы – можно было о гномах не волноваться…
Еще раз оглядев блестящее собрание вельмож и монархов, Элевзиль II объявил:
– Что бы там ни было – война неизбежна. Однако следует быть осмотрительными и, отправляясь на войну с Альдой, не забывать о прочих враждебных соседях. Посему повелеваем: сэр Гельвент, сэр Антильг, сэр Токс – возвращайтесь в свои марки с вашими людьми и стерегите границу по Великой. И воздержитесь от вылазок на территорию эльфов, по крайней мере до окончания альдийского похода. В помощь вы получите шесть «копий» гвардии. Вам, брат Пин, – обратился Император к королю Анновра, – мы дозволяем отпустить домой половину ваших рыцарей… Командир гвардейцев, отправленных на эльфийскую границу, получит приказ – расквартировать своих людей в Феллиосте и помочь в случае нужды анноврцам, либо тому из маркграфов, кто подвергнется действительно сильному нападению эльфов. Что же касается гномов… Брат Гратидиан, нам желательно, чтобы вы сопровождали нас в походе, ибо ваш опыт и военный талант для нас бесценны, но двадцать своих рыцарей отправьте в Фенаду – пусть стерегут границу… Им помогут гвардейцы, как обычно… Капитан ок-Гервас достаточно хороший командир… А своего лейтенанта с шестью копьями, как мы и упоминали, пусть отправит в Феллиост. Фегерн и Андрух пока что не подвергаются непосредственной опасности – тролли слишком заняты своими делами – тем не менее, мы дозволяем обоим герцогам отправить на восточные границы по три рыцаря из числа приведенных вами вассалов. Этого достаточно.
– Но ваше императорское величество, – запротестовал герцог Андруха, – тролли заняты своими делами, но не гевцы. В мое отсутствие…