Въехав в ворота, маршал оглядел последствия недавнего побоища и задумчиво протянул:
– Ну у вас тут и дела-а-а…
Далёкая Офелия смеялась во сне
Усталый бес, ракитовый куст.
Дарёные лошадки разбрелись на заре
На все четыре стороны – попробуй, поймай.
Егор Летов
Цепляясь за обнаруженную мною холодную точку, как утопающий за соломинку, я мало-помалу выбирался из небытия. Чувства возвращались не сразу… Память тоже. На чем заканчиваются мои членораздельные воспоминания?.. Северные ворота… Враг… Уголек! Боль невосполнимой утраты словно подхлестнула меня – я должен выкарабкаться и отомстить этим гадам… Словно понемногу собирая себя вокруг точечного ощущения холода, я наконец-то осознал, что все-таки лежу… Лежу на мягком… руки-ноги вроде целы… А эта холодная точка – капля на моей щеке… Кап! – еще одна мокрая точка присоединилась к первой… Да – я еще и что-то слышу. Кто-то совсем рядом тихонечко подвывает:
– Ы-и-и… Ы-и-и… – и хлюпает носом.
Я осторожно приоткрыл глаз – разумется! Я лежу на кровати в своей собственной опочивальне в Альхелле, а Ннаонна сидит надо мной и рыдает, размазывая по щекам грязь исцарапанными ладошками и орошая мое лицо слезами – в лучших традициях рыцарских романов. Ну и выпачкалась же она где-то.
– Иди немедленно умойся, грязнуля!
– Ы-и-и?..
Я открыл глаза и попытался сесть (…ой-й-й…) – не вышло, мое бедное тело ныло, словно я потянул разом все мышцы, сколько их есть во мне:
– Я говорю – прекрати реветь и умойся.
– Ингви, ты жив?! Скажи честно – ты и вправду жив? – хлюп-хлюп носом.
– А ты что – не видишь? Жив… Как будто… Скажи лучше – что произошло после того, как я вырубился? Нет – стоп! Скажи сначала – что произошло до того? Я помню – тролль… А потом?
– Да – тролль! Ты его изрубил прямо на куски! Ты его… А они все!.. А потом ты их!.. А они – бежать!.. А ворота-то почти закрыты!.. А потом Сарнак и наши их окружили – и давай рубить!.. А ты больше всех!.. А потом я прибежала на площадь – а ты упал!.. А Сарнак говорит – магическая усталость!.. А ты не дышишь совсем!.. А мы с орками тебя сюда!.. А ты все молчишь!.. Я сижу – а ты все молчишь!.. И все молчишь!.. И не дыши-ишь!.. Ы-и-и…
– Стоп! Прекрати – я уже дышу! Что потом? И кто напал на стражу, кто открыл ворота?
– Ах да, ведь ты же ничего не знаешь… Это был Кернит. И его воины. И еще с ним в заговоре церковники, Пиноль этот. Они своих людей дали Керниту. И еще – когда тебя уже унесли в Альду вернулся наш маршал. Он говорит – пока все имперцы глазели на город, он вместе с Филькой на них напал, порубил невесть сколько – и быстро к нам.