– Бери стаканчик, сыграем.
– Не умею. Да и играть не хочу.
– Ну, на счёт не умею – эт' ты врёшь. А что играть не хочешь, неважно, главное я хочу.
– Что, моё мнение не учитывается?
– Да с чего меня должно волновать мнение, какого-то смерда? – развеселился он. – Бери кости, играем на большее. Или давай выйдем во двор, с удовольствием поучу тебя уважению к благородному сословию. Что выбираешь?
– Так и быть, сыграем, – скрипя зубами протянул я. – Играем по маленькой, на дару?
– Нет парень, вижу не бедствуешь ты, сыграем по серьёзному, ставка – серебрак.
Я тихо выругался. Вот спесивый ублюдок, хочет обобрать меня до нитки. Тряхнув стакан, бросил кости: – Семнадцать.
– Двадцать, – радостно отозвался он.
– Девятнадцать.
– Двадцать два.
– Восемнадцать.
– Одиннадцать.
Через час мой проигрыш дошёл до семи империалов серебром. Кость никак не хотела идти, в среднем выходило четыре-пять неудачных бросков на один удачный. Сэр Адриан довольно улыбался, поглядывая на меня. С каждым неудачным броском во мне крепло убеждение, что игра идёт не честная. В два-три неудачных броска ещё можно поверить, но такое соотношение выглядело слишком подозрительным. Надо повнимательней присмотреться к его рукам, что же он делает, чтобы выбросить большую сумму. Вот он встряхивает стаканчик, переворачивает его на стол, чуть двигает ко мне и поднимает. Опять больше двадцати! Попробую повторять его движения.
Мне понадобилось ещё пол часа, чтобы понять в чём дело. Оказалось, что если сдвинуть перевёрнутый стакан по столу на два дюйма, то две-три кости постоянно оказывались единицами вниз. Минут десять у меня ушло, чтобы добиться постоянного выпадения максимальных чисел. Тут, как говорят профессиональные игроки, кость мне и пошла.
Сэра Адриана мои успехи не обрадовали, и проиграв двенадцать кругов подряд, он заявил: – Что-то ты разыгрался, сдаётся мне надо поднять ставки до империала за круг.
– Это слишком много, у меня нет таких денег, чтоб играть по таким ставкам, – угрюмо заявил я.
– Ничего, найдёшь. А если не найдёшь так отработаешь, у меня в деревне как раз смердов не хватает, – зло ржанул он.
Разбежались от такого урода, хотелось сказать мне. И всё-таки мне повезло, большое количество выпитого сэром Адрианом за вечер вина сказалось на его координации, к полуночи на моей стороне стола оказалась небольшая горка серебра, а благородный сэр выскребал из своего кошеля последние монетки. Высыпав на стол остатки, он разгрёб их, но не нашёл больше ни одного империала, оставались одни дары, да несколько серебраков. Перевёл взгляд на мою кучку, осушил свой кубок и зло посмотрел мне в глаза.