— Семен Акимыч, а что это племянница ваша во дворе в одиночестве сидит?
Акимыч смутился и пробормотал что-то вроде того, что негоже девке тереться там, где взрослые дяди свои дела решают, но потом встал, оторвал задницу от стула и сходил за Мариной. Глядя на расплывшегося в блаженной улыбке Славу Трошина, я решил, что война, конечно, войной, но не стоит стоять на пути у высоких чувств.
Я уже доедал свой паек, когда в комнату вошел Тотен, несший в руках… гитару! Он подошел к командиру и что-то негромко сказал ему. Саша встал и, извинившись перед Соломиным, вышел из комнаты. Алик же цапнул со стола кусок копченого мяса и, оглядевшись, пошел в мой угол.
— Ну, как трудовая вахта? — спросил он, сев рядом.
— Ударным трудом встречают трудящиеся праздник Великого Октября! Центнер тротила — как с куста!
— Впечатляет! А я, гляди, чего в одной из комнат нашел! — и он показал мне инструмент.
— Ага… здорово… — вяло порадовался я. — А куда Саню дернул?
— Ребята вернулись: Старый, Люк и этот… Дед Никто. Грузовичок пригнали…
— Что, еще один?
— Нет, тот, что мы в лесу оставили. Может, сыграешь? — и он покосился на гитару.
— Неа, — протянул я, — неохота. Алик, я подремлю мальца, ладно? Что-то умаялся.
Друг мой кивнул и спросил:
— Может, тебе еще чаю принести?
— Давай.
Но чая я так и не дождался…
…Разбудил меня негромкий разговор.
— …это ты здорово придумал — передачу на мобилу записать.
— А то!
Я открыл глаза. В метре от меня сидели командир и Бродяга. Комната была еле освещена скудным светом керосиновой лампы, стоявшей на столе. Вокруг вповалку спали и мои однокомандники, и «местные».
— Что? Долго я спал? — спросил я, потягиваясь.
— О, проснулся, труженик невидимого фронта… то есть тыла, — добродушно поприветствовал меня Фермер. — Не беспокойся — ничего важного ты не пропустил. Да, кстати, в караул ты сегодня не пойдешь.
— Плавить дальше будем?
— Да, часа через три-четыре, пусть ребята пока отдохнут.
— То есть у нас сейчас «личное время»?
— Да.
— Тогда схожу морду умою.
— Иди…
Солнце уже село, но западная сторона неба еще светлела. В этом призрачном свете я разглядел силуэты двух людей, сидевших на телеге в углу двора. Я уже совсем было собрался окликнуть их, когда понял, кто это. «Выходит, Акимыч оставил-таки „племяшку“ с нами. Интересно, а как он Фермера уговорил?» Однако побеспокоить парочку я не решился и тихо прошел к бочке.
…Когда я вернулся в дом, большинство спавших уже проснулись. Командир поманил меня:
— Значит, так, мы с Шурой пойдем с шифровкой разбираться, до часу ночи — для всех присутствующих — личное время. Ты — дежурный, так что рацию не забудь включить.