Наблюдая за тем, как Леви бреется, Никки испытывала странное ощущение. Сейчас у нее не колотилось сердце, как тогда, у подъемника. Ей просто стало хорошо и спокойно. Пока она обдумывала это, Леви кончил бриться, стер с лица остатки мыла и вышел выплеснуть воду.
Когда он вернулся, Никки подняла голову и увидела, что он стоит, облокотившись на столик, и улыбается, застегивая рубашку.
— И что смешного?
— Да я не смеюсь. Просто подумал, как здорово это у тебя получается.
— Что «это»? — удивленно нахмурилась Никки.
— Чистить кожу.
— Да это любой дурак может.
— Ничего подобного. — Леви снял с крючка упряжь и уселся напротив. — Одна моя хорошая знакомая чуть не погубила пару ботинок. Она сперва намочила их, а потом попыталась намылить, как простым мылом.
— Что-о? — изумилась Никки. — Она, должно быть, полная идиотка.
— Да нет, просто не знала. Стефани решила, раз это мыло, значит, им и пользуются как любым другим мылом.
Опять Стефани. Господи, как Никки ненавидит это имя!
— Как ты думаешь, она уже в Вайоминге?
— Не знаю. Надеюсь, что да.
Леви с головой ушел в работу и потому не заметил, что Никки прикусила губу и принялась ожесточенно тереть хомут.
— Никки, погляди-ка, — неожиданно сказал он. — Вот почему Оскар взбесился. Острый конец впился ему в кожу, когда ты стала отстегивать пряжку.
Никки увидела металлическое кольцо, лежавшее на ладони Леви, и глаза ее расширились.
— Надо же, сломалось. Интересно, как это Питер не заметил — он ведь проверял упряжь на той неделе.
— Оно не сломалось, Никки. Его разрезали.
Наутро Никки подняли с постели звуки выстрелов. Она вскочила, схватила винтовку и бросилась на улицу. Выскочив во двор, она увидела Леви, который выбежал раньше ее.
Она догнала Леви у дальнего конца загона. Восток только-только зарозовел.
— Что происходит?
— Плохо дело, — мрачно ответил Леви, глядя на север.
Никки посмотрела в ту же сторону и ахнула. Было еще плохо видно, но она все же разглядела, что с полсотни коров мчались через бобовое поле, начисто вытаптывая драгоценный урожай. Позади очумевшего стада скакали трое всадников, которые стреляли в воздух и орали.
— Ах вы, твари вонючие… — Никки перехватила винтовку поудобнее и двинулась было вперед, намереваясь как-то помешать вторжению.
— Слушай, этих коров теперь не остановить, стреляй не стреляй. Слишком поздно. — Леви схватил ее за руку.
— Какого черта! — Никки яростно обернулась к нему. — Ты что, думаешь, я буду стоять и смотреть…
— Господи Иисусе! Никки, берегись!
Не успела Никки понять, в чем дело, как Леви схватил ее и прижал к изгороди. И в тот же миг они оказались в густом облаке пыли. Никки почти ничего было не видно из-за широкой груди Леви, но по мычанию и топоту она поняла, что, если бы не он, она оказалась бы под копытами обезумевшего стада.