— Ай-ай-ай, дорогая! — Лорд Артур с добродушным смешком отодвинул ее, придержал за плечи и с явной гордостью заметил: — Только взгляните на эту миссис Замужнюю Леди!
— И все благодаря мне! — вставил Дерек. Джорджи, снова просияв, обернулась к брату:
— Иди сюда, ты, лучший в мире сват!
Они крепко обнялись, и Дерек поцеловал ее в щеку.
— Иногда мне кажется, что ты еще и лучший в мире брат! — призналась она.
— Не правда ли?
Джорджи закатила глаза.
— Прекрасно, я жду, выкладывай!
— Сколько раз я тебе об этом говорил? — очаровательно улыбнулся Дерек.
Она рассмеялась, покачала головой и снова обняла его.
— Что там с войной? — шепнула она, отстраняясь.
Дерек пожал плечами:
— Идет. Ничего не слышал с тех пор, как мы, много месяцев назад, отплыли из Индии.
— Но приказ от полковника Монтроуза вытянуть армейское жалованье из парламента все еще остается в силе?
— Да, помоги мне Боже, — протянул Дерек. — Я сказал Гейбриелу, что справлюсь в одиночку. Пусть лучше приложит все усилия, чтобы поскорее поправиться. Кстати, — добавил он, заметив, что Йен направляется им навстречу, — Джохар узнал о попытках Судханы расправиться с нами и… скажем так, решил проблему на восточный манер.
— О Боже, — ахнула Джорджи, представляя себе, сколько крови было пролито при решении проблемы. Но с другой стороны, какое облегчение! Если махараджа Джохар приказал обезглавить, или бросить в клетку с тиграми, или казнить еще каким-то манером всех палачей Судханы, значит, больше никто не пойдет по их следу. Теперь каждую ночь, укладывая Мэтью в постель, она сможет куда более убедительно заверять мальчика, что ему ничто не грозит.
Йен тем временем обменивался рукопожатиями и принимал поздравления от лорда Артура и Гейбриела.
— Взгляни, — неожиданно пробормотала Джорджи Дереку, кивая в сторону отца, которого только что познакомили с внуком. — Помнишь его старый трюк?
Дерек закатил глаза и рассмеялся.
— Прямо сюда, малыш, — приказал лорд Артур, поднимая ладонь. — Ударь изо всех сил! Посмотрим, сколько их у тебя!
Мэтью недоуменно взглянул на Йена.
— Давай, сынок, — кивнул тот. Судя по веселому взгляду, он тоже помнил, как лорд Артур когда-то требовал того же от него и всех маленьких Найтов.
— Давай, парень! — вторил лорд Артур.
Мэтью свел брови, отступил и, собравшись, стукнул новообретенного деда кулачком по подставленной ладони. Лорд Артур громко вскрикнул от боли:
— О, дьявол! Похоже, она сломана! Вот это кулак! Говорю я вам, мальчик настоящий силач!
Все это, разумеется, было частью розыгрыша. Мэтью нерешительно оглянулся на взрослых и, что-то сообразив, тоже засмеялся.