— Я уже объяснила, что семья Баларама угрозы не представляет, и, кроме того, я не одна. Вы здесь, — подчеркнула она с довольно вымученной улыбкой.
Что ж, по крайней мере она немного занервничала! Во всяком случае, так ему показалось.
Йен покачал головой. Это означает, что она хоть и смутно, но представляет, что предлагает ему. Как может мужчина остаться на ночь в одном доме с ней?! Да это за пределами приличия!
Мало того, это скандал!
Да, но чего и ожидать от племянницы Распутницы Хоксклифф? Он будет последним глупцом, если доверится этой женщине!
На секунду он даже задался вопросом: не хитрая ли это ловушка, чтобы заманить его в сети брака? Ведь это случается каждый раз, стоит ему показаться в Лондоне! К счастью, с годами он стал коварнее и хитрее беркширского лиса и в совершенстве овладел искусством избегать светских охотниц.
Может, она воображает, будто делает своей семье огромное одолжение, подцепив столь выгодного жениха?
Он снова сложил руки на груди и пригвоздил ее к месту строгим взглядом.
— Я здесь не для того, чтобы губить репутации молодых девушек, мисс Найт, не говоря уже о том, чтобы играть роль опекуна при одной из них. Я прибыл, если вам угодно, чтобы попытаться предотвратить войну. И не могу оставаться с вами наедине, как вам, должно быть, вполне понятно.
И как бы ни была заманчива эта идея…
— Что?! О чем вы?
При виде столь деланной наивности он иронически выгнул бровь.
— Играете со мной в странные игры? Не рекомендую. — Прищурившись, он продолжал наблюдать за ней. — Итак, что происходит?
— Понятия не имею, о чем вы толкуете, — ответила она. — Наоборот, сэр, поскольку вы друг моего отца, я делаю все, чтобы облегчить вам существование в чужой стране.
— Неужели?
Джорджи кивнула. Сама серьезность!
Ах, маленькая плутовка!
— Вот уже две недели я посылаю экипаж в порт встретить вас! Теперь, когда вы здесь и все уладилось, позвольте сказать, что у меня чудесные планы на этот день. Как только вы устроитесь, мы проведем несколько часов в саду, и вы сможете подготовиться к вашей миссии. Потом мы вкусно поужинаем, поговорим по душам, чтобы узнать друг друга получше. Ну не заманчиво ли?
Некоторые части его тела согласно пульсировали, но она, не зная об этом, продолжала:
— И, наконец, после крепкого сна мы на рассвете вместе отправимся в Джанпур.
Глаза Йена сверкнули, но он тут же стиснул зубы.
— Джанпур, — сдавленно процедил он, не представляя, с чего начать.
И поэтому отвернулся и принялся мерить шагами комнату.
Знай мисс Найт его поближе, наверняка поняла бы, что тут есть определенный повод для беспокойства.