— От воспоминаний о жене?
Йен потер щеку и смущенно нахмурился.
— Да… и от этого.
Джорджи улыбнулась. Очень нежно.
— Жизнь для живых, Йен.
— Да, так все говорят. — Он отвел глаза, осматривая таинственную, погруженную в темноту пещеру. — Поразительное место! Пойдемте посмотрим поближе.
Древняя пещера была переполнена свидетельствами времени. Фрески, изображавшие сплетавшихся в объятиях любовников, потрескались и выцвели, но все еще были полны жизни. Ими был украшен даже потолок.
Курящиеся благовония и подношения из цветов украшали ноги изображенных бодисатв, идущих по каменистым тропам к просветлению. Колеблющиеся огоньки свечей отбрасывали неверные тени на барельефы, и казалось, что маленькие каменные фигуры двигаются и танцуют.
Мрачная атмосфера создавала впечатление, что они похоронены заживо в каменных саркофагах. И лишь непристойные изображения со всех сторон призывали их обнять жизнь с бесстрашным самозабвением и забыть обо всех условностях.
Живи днем…
Йен, должно быть, думал о том же, потому что неожиданно остановился и спросил:
— Как умерла ваша мать?
— Во время прогулки, — удивленно ответила она, — ужасная трагедия… она утонула.
Странное выражение — возможно, шок — промелькнуло в зеленых глазах, лицо его напряглось.
— Мне очень жаль.
Она пожала плечами. Скорбь долгое время боролась с гневом в ее сердце. И каждый раз гнев брал верх при мысли о глупейшей ошибке, совершенной матерью в тот день.
— Она поехала с подругами на пикник, и они приблизились к реке, вздувшейся после муссонных дождей. Дамы оказались нетерпеливыми и потребовали от возницы перебраться на другую сторону. Тот пытался объяснить им, что это небезопасно, но они настаивали, и всех унесло течением.
— Какой кошмар, — глухо обронил он.
— Как насчет вашей жены?
— Лихорадка. — Йен отвел глаза. — Так что вы хотели сказать мне?
Поспешность, с которой он сменил тему, и стоический тон вызывали сочувствие, и у нее не хватило духу расспрашивать дальше. Кроме того, и времени было не так много.
— Скажите, Шаху присутствует на ваших переговорах с махараджей? — едва слышно спросила она, увлекая его в тень, отбрасываемую толстой колонной.
— Да. Он будущий правитель Джанпура, и отец хотел преподать ему урок дипломатии.
— Вы не должны ему доверять.
— Я и не доверяю, особенно учитывая его поведение по отношению к вам. Но почему вы это сказали?
— Попав в гарем, я обнаружила, что он каждый день приходит повидаться с матерью. И, познакомившись с махарапи Судханой, я заподозрила, что она что-то затевает.
Йен насторожился.
— О чем вы?
— Думаю, сын рассказывает ей все, что происходит на переговорах. Знаете ли вы, что она сестра Баджи Рао?