Х.Тренчард, впоследствии маршал авиации, писал в одном из докладов: «… размаху будущего самостоятельного использования ее (воздушной мощи – Авт.) в военных целях нет абсолютно никаких пределов. И, может быть, близок день, когда воздушные операции, наносящие урон противнику и ведущие к уничтожению промышленных центров и городов в широком масштабе, станут основным видом боевых действий, по отношению к которым более старые виды наземных и морских операций могут оказаться подчиненными и имеющими второстепенное значение». Помимо Англии, подобные идеи, развитые Дуэ, получили распространение в США, где первым их ярым пропагандистом стал генерал У.Митчелл, в октябре 1918 г. руководивший самой крупной бомбардировочной операцией первой мировой войны (во время действий на реке Маас и в районе Аргоннской возвышенности 353 самолета союзников в течение суток сбросили на противника 69 т бомб).
Итальянский генерал был проницателен и предвидел необходимость бронирования боевых самолетов, использования цельнометаллических конструкций, нагнетателей и герметичных кабин. Но он, а затем и его сторонники, переоценил результативность стратегических воздушных ударов и вторая мировая война опровергла почти все его основные выводы. Несмотря на массированные бомбардировки германских городов англо-американской авиацией, военное производство в Германии росло почти до самого конца войны, а моральный дух германских войск не был сломлен. По мнению военных специалистов, даже атомная бомбардировка не стала решающим фактором японской капитуляции (хотя ее и ускорила, наряду со вступлением СССР в войну с Японией) – сопротивление японцев к тому времени было уже практически сломлено. Взгляды Дуэ могли бы подтвердиться в случае войны на уничтожение и массового применения ядерного или химического оружия, чего, к счастью, не произошло.
Иногда утверждают, что в годы второй мировой войны один из военных объектов был взят – впервые в мире – с помощью только мощных воздушных бомбовых ударов. Речь идет об итальянском острове Пантеллерия, который был захвачен в июне 1943 г. в преддверии высадки союзников в Сицилии. Операция производилась по настоянию генерала Эйзенхауэра, который принял решение превратить этот небольшой остров, лежавший между Сицилией и Северной Африкой, в мощный опорный пункт на пути вторжения в Италию. За 11 дней первой половины июня 1943г. на остров площадью около 50 кв.км было сброшено свыше 6000 т бомб. В истории войн это одна из самых массированных бомбардировок. За час до начала запланированной десантной операции гарнизон острова выбросил белый флаг. Однако по более достоверным сообщениям, сдача острова объясняется слабым сопротивлением гарнизона, в основном состоявшего из частей итальянской милиции. Из 45 береговых батарей лишь две вышли из строя в результате непрерывных налетов, потери гарнизона, укрывавшегося в расщелинах скал, были минимальными. Воздушная бомбардировка имела как бы символическое значение. Обрушив на небольшой клочок вулканической породы смертоносную лавину огня, союзники демонстрировали свое подавляющее превосходство в силе.