— Возможно, если бы ты так страстно не желала пристрелить его, он мог бы прийти и к тебе, — съязвила в ответ Тор.
— Возможно, — кивнула Сол. — И возможно, что мне следовало бы прикончить его прямо сейчас. Взять да и выкинуть Фрэнка Эксфорда из зоны моей личной ответственности, навсегда.
— Ага. Но только в одном случае: если бы это было в твоих интересах. — Фрэнк Эксфорд излучал самодовольство. — А как я уже сказал, в моих руках находится ключ к вашему спасению.
— Мне казалось, ты говорил, будто ключ — это Лючия? — Эландер совсем растерялся.
— То, что ей известно, — и есть ключ, — разъяснил Эксфорд.
— И что же это? — настаивал Эландер.
— Пи-1 Большой Медведицы, — ответила Сол. — Оттуда прибыла Тор, и там она обнаружила Лючию. Лючия много чего видела в своем путешествии. И среди всего одна интересная штука… Фрэнк, это была база Морских Звезд?
Эксфорд рассмеялся:
— Нет, это вовсе не была база Морских Звезд. Это была база Прядильщиков. По крайней мере я считаю именно так. Привлекли я ваше внимание?
Эландер и Сол тупо уставились на экс-генерала.
— Доказательства? — вдруг спросила Сол.
— Достаточные, чтобы я поверил в них.
— Допустим, так оно и есть. Что конкретно ты предлагаешь?
— Все очень просто. Мы можем вступить в контакт с Морскими Звездами и предложить им сведения о том, где прячется их враг. Я сильно сомневаюсь, что есть во Вселенной существо-милитарист, разум которого способен проигнорировать подобную тактическую информацию.
— Или проигнорировать тех, кто дает подобные сведения, — добавила Тор, не пытаясь скрыть довольную улыбку.
— И это весь план? — только и спросила его Сол. — Безрассудно залезть туда, где живет наша самая большая проблема?
— Лучше бежать навстречу смерти, чем убегать от нее, — ответил ей Эксфорд.
— Он прав, Сол, — заметила Тор. — А при помощи чужих с их мощным оружием мы приобретем способность развернуть волну обратно.
— Легко сказать, — вдруг очнулся Эландер. — А как насчет моральной стороны вопроса?
— Никто не говорил о легкости, — снова принял мяч Эксфорд. — Преодолеть первый из барьеров всегда непросто.
— Есть мысли о том, как это можно сделать? Улыбка на лице Эксфорда стала еще шире.
— Меня бы здесь не было, не знай я ответа.
— Постой, — прервала его Сол. — Я согласна с Питером в одном: как это выглядит с моральной точки зрения? Мы просто бьем по руке, нас ведущей. Ставя Прядильщиков в такое положение, мы сами становимся более чем просто неблагодарными тварями. С той же легкостью подобный шаг может повернуть их против нас. В итоге мы окажемся уже против двух противников вместо одного.