«Господи, пожалуйста, пусть они не слушаются его, пока Стивен не приедет!»
Изабель рискнула оторвать взгляд от рощицы и посмотрела в сторону Кана. Стивен сказал, они будут через два часа после рассвета. Сколько она уже тут стоит — час, больше? Стивен наверняка скоро приедет!
Она увидела, как сначала один всадник, потом другой отделились от деревьев.
— Боже, пожалуйста, только не это!
Всадники скакали прямо к аббатству. Изабель, напряженная, стояла и считала: четыре, пять, шесть. Они растягивались в линию. Десять, одиннадцать, двенадцать…
Изабель должна была предупредить тех, кто внизу.
Она бросила последний взгляд в том направлении, откуда должен был явиться Стивен, всей душой желая увидеть его.
«Слава тебе Господи! Стивен едет!»
Стивен со своим отрядом на далеком холме казались отсюда не более чем точками на горизонте. Они находились вдвое дальше от монастыря, чем враги, но скакали очень быстро.
Изабель сбежала вниз по узкой лестнице.
— Он едет! Едет! — крикнула она, подбегая к Джейми и Фицалану. — И люди, которые на нас напали, возвращаются. Но Стивен скачет им наперерез.
Фицалан приподнялся на локте и обрушил на нее шквал вопросов:
— Какова дистанция между ними? Сколько человек в каждом отряде?
Изабель отрапортовала, чувствуя себя одним из его солдат. В награду она получила одобрительный кивок.
— Скорее всего, Стивен их спугнет, но нам лучше перебраться к воротам — на случай, если ему понадобится помощь.
Как ни старался Джейми его удержать, Фицалан попытался встать.
— Лорд Фицалан, немедленно лягте! — рявкнула Изабель, уперев руки в бока. — Я вам не прощу, если после всего, что мы пережили, ваша рана откроется и опять начнется кровотечение.
— Мы с Джеффри сможем удержать ворота до прихода Стивена, — тихо, но твердо сказал Джейми.
Взгляды Фицалана и Джейми скрестились. Фицалан коротко кивнул сыну.
Пробегая мимо Изабель, Джейми благодарно пожал ей руку.
— Отнесите меня туда, откуда я смогу все видеть! — крикнул Фицалан монахам.
Четверо человек сразу же бросились исполнять приказ. По настоянию Фицалана его носилки вынесли на улицу и пристроили у стены. Монахи едва не сбили Изабель с ног — так они торопились обратно в храм.
Изабель присела рядом с Фицаланом. С этого места им открывался обзор на стену аббатства и пространство, которое находилось за ней, до первой возвышенности.
— У вас на повязке свежая кровь, — заметила Изабель.
— Мне приходилось драться и в худшем состоянии. Рядом с Фицаланом лежал его меч, руку он держал на рукояти. Если понадобится, он найдет силы встать и помчится вниз по склону, размахивая мечом. Изабель даже не сомневалась.