«Надо что-то делать, – быстро рассуждала она. – Надо закрыться в квартире. А ключи... А ключи выбросить в окно, чтобы я сама не могла открыться. Только так я смогу задержать себя дома».
Настя быстро побежала в коридор, закрыла два замка железной двери, которые, впрочем, мама своими ключами могла открыть, потом кинулась к окну. В этот момент девочка спохватилась.
«Да что же я делаю? Я же совсем не смогу выйти. Нет. Надо собраться с мыслями, решить к кому в гости можно еще наведаться и прогуляться заодно. С Геной встречусь. Ведь именно для него я все это и делаю. Только для него. Ему так нужна моя помощь, хоть он и не говорит об этом. И только я в состоянии ему помочь. Только я. Только я.»
– Я? – вскрикнула Настя вслух. – Я или не я? Что происходит?
Девочка снова подбежала к окну и открыла форточку. В комнату ворвался поток холодного воздуха вместе с белыми колючими снежинками. Он еще больше отрезвил Настю. Не раздумывая больше, она кинула ключи.
Потом девочка бросилась на раму и высунулась в проем форточки. «Что я натворила? Как же мне быть? – чуть не рычала от злости Настя. – Вот дура, кого я жалею? Мне себя пожалеть надо. Теперь вот думай, как провернуть дело».
Девочка нервно заходила по комнате. Она металась, как зверек в клетке, пытаясь придумать, как ей выбраться из дома. Потом она решила, что подождет прихода мамы, а потом придумала слезть с балкона. Если связать простынки, то можно попасть на нижний балкон, а там выйти через соседей. И эта идея не показалась Насте безумной.
Девочка побежала накинуть куртку и сильно стукнулась головой о шкаф в прихожей. Она села на стул, обхватила голову руками и застонала от чувства борьбы. Настя понимала, что должна следить за тем, чтобы не думать плохо.
«И почему эта книга попалась именно мне? – думала девочка. – Разве кто другой не мог ее взять. Теперь вот я страдаю. Будто проверяет меня кто на что я способна. Хороший я человек или все же не очень. Добрый или нет».
– Кажется я догадалась, – крикнула Настя. – Это же я! Я! Девушка с добрым сердцем. Теперь только доказать это надо. Что там? Кровь? Значит будет кровь. Лишь бы не пропасть. Лишь бы не поддаться на злые умыслы. Нет. Этого не будет. Я верю. И Гена верит в меня.
Настя встала со стула, схватила книгу с полки и стала ощупывать ее со всех сторон.
– Ну давай же. Возьми мою кровь. Я сама тебе ее отдаю. Бери.
Но книга не хотела принимать жертву от девочки. Наоборот, она переливалась своим красным цветом, завораживая смотревшую на нее Настю.
«Это я всегда сумею сделать, – подумала девочка. – Сначала надо показать книгу другим, а потом можно будет и порезаться. Если получиться, конечно. Книга она же знает, что ей надо. И причем тут моя кровь? Если не берет ее, значит, это не моя доля. Надо искать другую девушку. А моя доброта только в том, что я вообще этим занимаюсь. Приходится думать к кому пойти. И вообще, переживаю.»