У нее внутри потеплело.
— Это правда, Ник?
Он, казалось, стал немного мягче.
— Саша, мне кажется, нам надо развеяться. Не хочешь пойти в субботу вечером на вечеринку? Мои друзья отмечают пятилетнюю годовщину свадьбы.
Саше понравилось, что он приглашает ее, а не просто ставит перед фактом.
— С удовольствием.
Он ослепительно улыбнулся.
— Замечательно.
От его улыбки у нее закружилась голова, и это восторженное чувство сопровождало ее всю неделю, ведь теперь Ник каждый день целовал ее, уходя утром на работу и возвращаясь домой. Казалось, теперь он по-настоящему считал ее своей женой.
На вечеринку в роскошном особняке собралось около пятидесяти человек. Друзья Ника, Фиона и Бойд, оказались очень милой и дружелюбной супружеской парой.
— Как жаль, что мы не могли присутствовать на вашей свадьбе! — воскликнула Фиона. — Мы как раз были за границей, но, когда вернулись, это известие стало для нас приятным сюрпризом.
— Сюрпризом? — со смехом откликнулся Бойд. — Я просто остолбенел, когда Ник сообщил мне, что женился. Кто бы мог подумать, что этот плейбой когда-нибудь женится, да еще так быстро! — Но тут жена толкнула его в бок локтем, и он смешался: — Я хотел сказать… ну, вы меня понимаете.
— Конечно, Бойд, мы прекрасно понимаем, — поддразнил его Ник, закрывая опасную тему.
Саша была благодарна Нику за то, что он не сказал им правду. На свадьбе ее не волновало, что кто-нибудь угадает истинную причину их брака, но теперь это стало делом чести.
И вопросом любви.
В течение следующего часа Ник не отпускал ее от себя ни на минуту. Стоя в кругу друзей, они как раз смеялись над тем, что сказала одна из жен, как вдруг красивая блондинка протиснулась сквозь толпу.
— Дорогой! — взвизгнула она, обнимая Ника за шею и прижимаясь к нему всем телом. Затем она откинулась назад и поцеловала его в губы.
— Дорогой, я вернулась. Ты рад?
В комнате воцарилась мертвая тишина.
Саша с трудом проглотила подкативший к горлу ком, глядя на красавицу блондинку и Ника. Удивление на его лице быстро сменилось знакомой маской невозмутимости.
Он высвободился из объятий женщины и, обняв Сашу за талию, произнес:
— Бренда, познакомься, это моя жена.
Блондинка вскрикнула, недоверчиво посмотрев на Сашу, а затем снова уставилась на Ника.
— Твоя жена?
— Ты не ослышалась.
Лицо блондинки сморщилось.
— О Ник, как ты мог! — всхлипнула она и, резко повернувшись на высоких каблуках, выскочила на террасу.
Никто не посмел нарушить тишину, и пауза затянулась.
Ник сжал губы и с каменным лицом обернулся к Саше:
— Я пойду и все улажу.
Саша кивнула. Сейчас он вел себя порядочно, но ее сердце сжимала странная тревога. Ник вышел из комнаты, оставив собравшихся неловко переминаться с ноги на ногу.