— Ты считаешь, что я прошел через многочисленные обследования, не считая того, что заставил волноваться тебя и твою мать, только ради развлечения?
— Развлечения? Ты был в панике. — Саша резко обернулась, услышав шаги матери на террасе. — Мама, я не могу поверить, что ты была с ним в сговоре.
Глаза Салли беспокойно расширились.
— Что?
— Не впутывай свою мать, она ничего не знала.
Саша с трудом перевела дух.
— Значит, это правда.
— О чем я не знала? — спросила Салли, переводя взгляд с мужа на дочь.
— Что папа изобразил сердечный приступ, чтобы я не рассказала Валенте о том, что он подделал документы.
— Нет!
— Он думал, что я почувствую себя виноватой и оставлю все как есть, — сказала Саша.
— Портер… — прошептала Салли.
— Салли, только не надо так на меня смотреть. Я думал только о тебе. Что с тобой произойдет, если я отправлюсь за решетку?
— Как благородно с твоей стороны, папа, — горько усмехнулась Саша.
— Не суй нос не в свои дела, Саша, — прикрикнул на нее отец.
Она мрачно посмотрела на него.
— Ты ни капельки не сожалеешь о том, что сделал.
— Конечно, сожалею.
Но Саша прекрасно понимала, что это не так. Он сожалел только о том, что дочери удалось разоблачить его.
— Папа, если ты сейчас же не пообещаешь мне, что вернешь деньги, я все расскажу Нику.
Портер побледнел.
— Ты ведь не сделаешь это.
— Сделаю.
— Но я твой отец.
— Твой шантаж больше не действует на меня. — Саша расправила плечи. — Теперь пообещай мне, что ты все уладишь, или я сейчас же пойду и расскажу Нику.
Он побледнел.
— Хорошо, хорошо. Я все верну, но мне понадобится пара дней.
— У тебя есть время до пятницы. — Саша отвернулась и пошла прочь, чувствуя такую неимоверную тяжесть на сердце, что сама удивлялась, как еще держится на ногах. Она никогда особенно не любила и не уважала отца, но теперь он потерял последние остатки ее расположения.
Конечно, она не настолько глупа, чтобы поверить ему, что к пятнице он все уладит.
Но существовала гораздо более серьезная проблема.
Как она сможет всю оставшуюся жизнь смотреть Нику в глаза и притворяться, что ничего не произошло?
За ужином Саша чувствовала, что Ник не сводит с нее глаз, но ничто не могло вывести ее из подавленного состояния. Ей казалось, что над ее головой сгустились черные тучи и вот-вот разразится ужасная буря.
После ужина они перешли в гостиную, но Саша по-прежнему чувствовала себя скованно. Ее совершенно не занимала развертывавшаяся на экране телевизора криминальная драма. Вполне хватало криминальной драмы в собственной жизни.
Ее охватывал ужас при мысли, что позвонит мать и начнет давить на нее с просьбами дать отцу еще немного времени или же умолять ее вообще ничего не рассказывать Нику. Она не желала испытывать напряжение от разговора с матерью, особенно сейчас, в присутствии Ника.