Поморщившись, маг пробормотал ругательство и стряхнув попавшие на сапог брызги темной крови, повернулся к оставшемуся в живых шурду. Тот бесстрашно взглянул старику в лицо и сплюнув на землю, что-то прошипел на своем языке.
— Да-да, я понимаю твои чувства — согласился маг и наклонившись вперед, возложил ладонь на голову шурда — Я все понимаю.
Гоблин дернулся было в сторону, но куда там — один из людей мага сжал ладонями голову шурда словно в стальных тисках, а еще через миг, по искалеченному телу шурда прошла короткая дрожь и он затих.
Не больше чем через четверть часа, отряд продолжил путь вглубь Диких Земель. Старик маг не узнал ничего стоящего его внимания — их приняли за других. Несколько дней назад, кто-то уничтожил один из отрядов шурдов в захваченном ими поселении неподалеку отсюда и теперь, шурды старательно искали обидчика. "Темный", им в помощь.
Покачиваясь в седле, маг зло усмехнулся — встреча оказалась как нельзя кстати — сфера показывала лишь приблизительное направление и дополнительные глаза и уши ему не помешают. А кто может знать Дикие Земли лучше, чем шурды?
Прошло довольно много времени и уже начало смеркаться, когда неподвижно сидевший среди безжизненных тел своих собратьев шурд пошевелился и открыл ничего не выражающие глаза. Переведя взгляд на плотно сжатый кулак, он разжал пальцы и внимательно осмотрел то, что находилось на ладони, желая убедиться, что все в порядке. Растянув искривленные губы в улыбке обнажившей пожелтевшие клыки, он поднес маленькую вещицу поближе к глазам и позволил себе полюбоваться ею. Подарок от нового господина. Он был готов потратить целую вечность на созерцание прекрасной штуки. Хозяин велел хорошо заботиться о ней, ведь она такая изящная и хрупкая… Заботиться до того момента, когда надо будет выпустить заключенную в ней силу.
Спохватившись, что теряет время, шурд надежно спрятал предмет в одном из многочисленных карманов нашитых на поясе, встал, осмотрелся и выбрав подходящее место, приступил к делу.
Шурд точно знал, что ему надлежало сделать, знал до мельчайших деталей — новый хозяин позаботился об этом, вложив ясные указания в его голову. Он не подведет хозяина. Сделает все как надо. Сделает, как ему велено. Не хотелось терять даже толику столь драгоценного времени, но придется — обряд рождения костяного паука не терпел спешки и требовал внимания к мелочам.
Сняв с пояса нож, он наклонился над телом мертвого шурда и осторожно сделал первый надрез точно в надлежащем месте, посетовав про себя, что тот уже мертв и теперь придется напитать новорожденного паука своей собственной жизненной энергией и кровью. Но для хозяина ничего не жалко. Лишь бы он был доволен им…