Проходя, по узким деревенским улочкам, мы заглядывали во дворы поверх заборов, не забывали окликать сингериса, но все без толку.
Зато, Рикар обзавелся огромным, топором, который обнаружил на заднем дворе одного из домов, воткнутым в чурбан. По всей видимости, хозяин дома собрался было наколоть дров, да помешала атака шурдов.
Теперь, у здоровяка за спиной покачивалось уже два топора и про себя, я порадовался, что найденные раньше мечи, Рикар оставил рядом со своим мешком, иначе он не смог бы сделать больше ни шагу.
Удача улыбнулась нам на четвертой по счету улочке — за высокими воротами из плотно пригнанных досок, Рикар расслышал тихое поскуливание собаки. Самое удивительное — ворота оказались заперты изнутри. Пришлось карабкаться на забор. Уцепившись за кромку высокого забора, Рикар окинул внутреннюю часть двора внимательным взглядом и пораженно присвистнул:
— Вот это домина!
Забравшись вслед за ним, я сразу понял, чем вызвано удивление — стоящий посреди большого двора дом, разительно отличался от соседствующих с ним подворий — так же, как стальной доспех отличается от плохонькой кольчужки. Сложенные из толстых бревен стены с редкими щелями окон, больше похожих на грамотно расположенные бойницы. Скрываясь за такими, умелый лучник в одиночку заставит врагов умыться собственной кровью, прежде чем они смогут подобраться к стенам. Двор полностью пуст — ни хлева, ни курятника, ни коровника — нет даже традиционной поленницы дров. Отсюда вывод, что те, кто попытаются взять дом штурмом, не смогут найти укрытия от жалящих стрел. Крутое крыльцо ведет к тяжелой двери. С первого взгляда ясно, что ступени с умыслом сделали такими крутыми — чтобы как можно сильнее осложнить жизнь тем, кто попытается выбить дверь тараном. Попробуй, затащи тяжеленое бревно тарана вверх по ступеням, да еще и под обстрелом защитников. В общем, дом вызывал чувство опасливого уважения и не хотел бы я, оказаться в числе тех, кого пошлют на штурм.
Странности начинались около входной двери — с наружной стороны, ее прочно подпирало бревно. Около двери, крутился взъерошенный сингерис скрежеща когтями по двери, в тщетной попытке открыть ее. Даже издали, на двери виднелись глубокие борозды, оставленные собачьими когтями.
Переглянувшись со здоровяком, мы одновременно кивнули. Вот только, Рикар кивнул в сторону улочки, а я в сторону дома. Не дожидаясь возражений, я перекинул ноги внутрь и спрыгнул вниз, мягко приземлившись на утоптанную землю. Вслед за мной, шепотом бормоча проклятья, сверзился Рикар, уже держащий в руках любимый топор.