– Никогда не видел, чтобы телка так ловила рыбу, – сказал Коулмэн.
Женщина умелыми движениями складывала сетку, ухватывая плетеный шнур зубами. Серж раскрыл рот.
Дэрил завертелась, быстро шагнула к ограждению моста и подбросила сеть высоко в воздух. Свинчатки ровно разлетелись и шлепнулись на воду.
– Ну, как тебе? – спросил Ребел.
– Я влюблен!
Женщина вытащила сеть, высыпав на мост внушительное количество бьющей плавниками рыбы.
– Твой выход, – сказал Бад.
– Я слишком волнуюсь… Ребята подпихнули Сержа в спину.
– Пойди поговори с ней!
Серж подошел и встал в нескольких футах от женщины. Она собирала сеть и сначала его не заметила. Он кашлянул. Дэрил посмотрела на него.
Серж, лучезарно улыбаясь, качался на пятках. Он хотел заговорить, но у него ничего не выходило.
Женщина смотала шнур.
– Вам помочь?
– Я… я люблю вас!.. Черт!.. То есть люблю накидные сети. В этой восемнадцать футов, да? И стоит не меньше ста баксов.
– Сто пятьдесят.
– Ну конечно! Это так стильно! Немногие мужчины умеют управляться с такой большой сетью. Я сказал что-то не то, да? Я целиком поддерживаю узаконивание абортов. Можно попробовать?
– Хотите забросить? Серж улыбнулся.
– Вы вообще умеете?
– Конечно!
Женщина пожала плечами.
– Ладно, только смотрите, вашу мать, не запутайте! О-о-о, она еще и на язычок остра! Может, она и есть моя
половинка, подумал Серж. Теперь главное – ничего не испортить! Надо произвести на нее неизгладимое впечатление рыбацким брачным танцем.
Все отступили: Серж живо смял сеть в комок. Подготовившись, он отсчитал огромные шаги до противоположной стороны моста. Откинулся спиной на массивное ограждение, закрыл глаза и часто-часто задышал.
– Серж… – начал Соп Чоппи.
– Не сейчас.
– Серж…
– Я сосредоточиваюсь. Я должен создать ментальное пространство!
– Но я хочу тебе сказать…
Серж открыл глаза и бросился вперед. Он добежал до середины моста и начал крутить пируэт с невероятной центробежной силой, как дискометатель. Он кряхтел и крутился все быстрее и быстрее. Наконец он подпрыгнул и бросил сеть с громким «И-и-и-ий-й-й-йя!!!».
Сеть полетела прекрасно, выше и дальше, чем на чьей-либо памяти. Все подбежали к краю моста.
– Я пытался тебя предупредить, – сказал Соп Чоппи. – Шнур…
Сеть медленно опустилась на дно пролива Боуги вместе со шнуром.
Бортовой журнал капитана Флорида, звездная дата 384.274
Рыбацкий лагерь «У Старого Деревянного моста», коттедж номер пять. Сегодня мы запускаем новую рубрику «Капитана Флорида» – Словарный уголок Сержа. Остроумные наблюдения из области лингвистики.
Ноосфера, цайтгайст, сплин: эти слова для слабаков. Те, кто их использует, пытаются компенсировать скрытые комплексы. Болт – хорошее слово, если не считать вторичного сленгового значения. Интересно-то как, а? Шельмоватый можно считать комплиментом, как во фразе: «А кто это наш шельмоватый подонок?» Иезуитство, тавтология и казуистика – все обозначает одно и то же и не имеет смысла… При чтении можно пропускать… Ну и вообще спать пора.