И Карим выбрал футбол, а Танцор ушел несолоно хлебавши.
Футбольная секция была в школе, в шахматы Карим играл дома с отцом и больше во Дворце творчества не появлялся.
Сегодня же, когда он попал через калитку в выложенный плитками двор, воспоминания нахлынули все разом и были такими яркими, как будто он расписывал вазочки только вчера. Сатину даже подумалось: не эффект ли это альвовских заклинаний? Свою альма-матер Танцоры не просто любили, а тряслись над ней, чувствуя себя едва ли не священниками в храме.
На перилах пандуса катались дети – как мальчишки, так и девочки, их счастливые мамаши сидели на скамейках во дворе. У входа в крыло, где размещалось спортивное отделение, стоял длинный разрисованный фургон с надписью «Передвижной практикум по нанотехнологиям».
«Ух ты, какие они тут нынче прогрессивные», – подумал Карим.
Он даже подошел к фургону – но дверь была закрыта, и никого живого поблизости не наблюдалось.
Сатин направился к главному входу.
Охранник – обычный человек, как ни странно, – потребовал от Карима пропуск.
– Какой пропуск? – с досадой отозвался Сатин. – У вас тут детская организация…
– И что, что детская? – ехидно заметил преклонного возраста мужчина, очень хлипкий на вид, намеревавшийся стоять до последнего. – Дети у нас все с пропусками. Которые без сопровождающих. А кто маленький – у того родители с пропусками. Иначе – ждите своего ребенка на улице.
В просторном вестибюле детей было великое множество, и не только человеческих – всяких. Кто-то с помощью родителей переодевался в спортивную форму, кто-то размахивал флейтой, кто-то громко объяснялся с соседом. Изрядная очередь выстроилась к столу с пирожками и соком. Некоторые носились друг за другом, сверкая чешками. Гвалт стоял на весь первый этаж.
У Карима возникла мысль, что, применив отвод глаз, он справится быстрее.
Жаль, что лишней энергии у него не было.
– Я не за ребенком, – пояснил он. – Я хотел бы увидеть директора.
– Директора нет.
– Ну тогда зама или кого-нибудь из администрации. Это можно сделать?
– А вам зачем? – с подозрением спросил охранник.
– А разве я обязан объяснять? – возразил Карим. – По делу. По важному делу.
– Подождите.
Охранник, прихрамывая, подошел к вахтерше, расположившейся за письменным столом по ту сторону от входа. Они долго о чем-то шушукались, затем женщина спросила:
– А кто вам нужен?
«Шайтан тебя задери!» – подумал Карим, но вслух терпеливо повторил:
– Желательно директор или его заместитель. Если их нет – кто-нибудь из заведующих секциями.
– Вы откуда? Если насчет работы – приходите завтра с утра, сегодня никого нет.