– Где это было снято?
– Сэр, перед вами – район города Заболь. Вторая группа изображений – южнее, район Шахр, почти на самом побережье. Там наши страны граничат напрямую.
– Да бросьте, сэр Уолтон. Напрямую…
– Сэр, несмотря на вассальный договор, мы считаем что в военном плане территория Персии – это территория Российской империи. Да и в других планах – тоже.
– Благодарю. Но это не совсем так.
Если бы мне задали вопрос, что изображено на снимках, я бы ответил – это либо учения, либо готовящаяся к вторжению армия. Запечатленная конфигурация частей и соединений была типична для наступательных операций.
Запомнив все что возможно, я отложил в сторону лупу, вернул изображения
– Сэр, вы считаете, что эти изображения доказывают наши агрессивные намерения?
– Неопровержимо, сэр.
– Господи, это всего лишь учения.
– На самой границе, сэр?
– Ну, хорошо, хорошо. Кто-то погорячился, неправильно выбрал район учений. Стоит ли из-за этого поднимать такой шум, сэр?
– А что вы скажете про расконсервацию полевых аэродромов?
– Сэр, это типично для крупных учений. Проверяется инфраструктура, вы же военный человек, офицер и должны понимать…
– И отработка применения ядерного оружия тоже типичное задание для крупных учений? – тихо спросил посол Харрис
Наступила тишина. Звенящая, разбавляемая только деловитым жужжанием одинокого шмеля, садящегося на розовый куст в поисках сладкого лакомства…
– Сэр, извольте объясниться – сказал, наконец, я – вы высказали слишком серьезные обвинения и должны объясниться
– Я никому ничего не должен, сэр – сказал сэр Уолтон – и уж тем более вам. Если вам что-то послышалось, то должно быть вы просто бредите из-за жары. Признаюсь, эта жара лишает рассудка и меня. Еще чаю, сэр?
* В Санкт Петербурге на Певческом мосту располагалось здание МИД РИ.
** Потребовать паспорта – то есть готовиться к выезду из страны. Это делается перед самым началом войны.
*** casus belli – овод для объявления войны
**** Bite – на слэнге так называют уроженца Йорка, откуда и комплектуется полк герцога Йоркского
***** Это в Антарктике
****** это и в самом деле так, если в жару пить холодное – будет только хуже
******* сахиб – господин
******** изображения – так специалисты по разведке называют спутниковые снимки. Употребив это выражение, князь Воронцов показал собеседнику что он, как говорится, в теме.
18 июня 2002 года
Персия, Тегеран
Здание Министерства обороны
Здание министерства обороны, разросшееся от своего первоначального проекта больше чем вдвое, располагалось на Дабестан-стрит в районе Аббад-абад, совсем рядом с "Зеленой зоной" – но не входя в нее. Тем не менее – этот район можно было бы назвать "зеленой зоной" с гораздо большим правом, чем тот район где жили мы: Аббас-абад был самым зеленым местом Тегерана. Два крупных парка – при том, что в остальном городе подобных мест почти совсем не осталось из-за плотной застройки и дороговизны земли.