— Где они тебе столько налички возьмут? — подал голос Боксер.
— Найдут, если захотят…
— Долго искать придется! Военные вернутся — они нам кишки выпустят!
— Раньше завтрашнего вечера они не поспеют. Радистка под замком. Возьмем ее с собой заложницей. И доктора тоже. Они у меня в продскладе сидят. — Вулдырь помахал ключами.
…Когда майор Штукин подъезжал к полку, уже был убит лейтенант-часовой, разгромлен штаб, а оставшиеся офицеры укрылись за стенами караулки. Еще издали он услышал выстрелы, но не придал им особого значения. Ему никто не открыл ворота, и Штукин, ошеломленный, выскочил из «уазика», зарядил автомат. Тут с противоположной стороны его окликнули. Штукин обернулся и увидел прапорщика, который бессменно дежурил на КПП.
— Что случилось? — спросил он резко, стараясь подавить волнение.
— Ворота не открываются, товарищ майор.
— Почему не открываются?
— Электричества нет — трансформатор сгорел.
— Почему сгорел? — Штукин ничего не понимал.
— Стреляли…
— Кто стрелял?
— Психи, известное дело! Всю будку покрошили очередями…
Штукин снял кепку и вытер пот со лба.
— Откуда у психов автоматы?
— Так они взбесились, товарищ майор, склад с оружием захватили!
— Что ж ты мне голову морочишь воротами! — взревел Штукин.
Прапорщик печально и укоризненно посмотрел на майора и бескровными губами прошептал напоследок:
— А потом они штаб разгромили…
— Какой-то бред! — неуверенно пробормотал Штукин и вздрогнул от прозвучавшей совсем рядом очереди.
«Накрылась академия», — посетила его тоскливая мысль-догадка.
— Где офицеры? Нельзя полк оставить, чтоб не случилась гадость! — буквально зарычал Штукин, настраивая себя на решительность. — За мной!
Они стремительно прошли через КПП, но не сделали и десяти шагов, как перед ними словно из-под земли выросли пятеро вооруженных мужчин неопределенного возраста.
— Оружие приготовь! — сильно побледнев, прошептал майор.
— А ну проваливайте отсюдова! И побыстрей! — сказал, проглатывая примерно половину согласных, самый высокий.
И он пошевелил автоматом. Остальные безотчетно повторили это движение.
Но майор понял картавого человека и ответил ему звонким голосом:
— Между прочим, у меня в магазине патроны! — Получилось почему-то слегка картаво.
— И у нас тозе! — гордо ответил старший. — Иите! Иите!
И пришлось уйти, отступая мелкими шажками: кто знает, что у этих дефективных на уме? Майор чертыхался и потрясал левым кулаком, а прапорщик возбужденно повторял:
— Вот видите, я говорил! Они все взбесились!
За забором Штукин вытер пот и сказал:
— Здесь действует и третья сила… Ведь говорил я Лаврентьеву, что палками надо гнать эту шизуху! Не послушал меня, пожалел их… Все наши беды от жалости. Вот американцы — молодцы. Только вякнет кто-то — сразу обливают напалмом. Тех, кто уцелел, порошком присыпают, как тараканов. И все довольны…