Изгнанник (Ласки) - страница 38

Не отрываясь от еды и не поворачивая головы, Корин громко произнес:

— Слушай меня, Макдункан. Первым к еде подойдет Хаймиш, а потом — все остальные.

Корин сказал это каким-то новым, незнакомым тоном, удивившим его самого. В голосе его было странное спокойствие, напоминавшее покой в оке урагана. И он нисколько не удивился, почувствовав, как в знак согласия волки за его спиной прижали уши и припали брюхами к земле.

Волки молча отошли назад, а Хаймиш приблизился к Корину:

— Я не привык когда столько мяса. Обычно мне приходится глодать кости.

— Мне рассказывали об этом, — ответил Корин.

Остальные волки молча присоединились к пирующим. Они не посмели приблизиться к ребрам, которые обгладывал медведь, поэтому сгрудились вокруг задних лап лося, так чтобы Корин оказался между ними и гризли.

Время от времени волки поднимали окровавленные морды и бросали внимательные взгляды на молодую сову. Происходило нечто небывалое, такое, чего здесь ни разу не случалось за долгие тысячелетия, прошедшие с того времени, как страховолки поселились в краю Далеко-Далеко. И все сделала эта незнакомая сова.

Волкам было не по себе. Они заметно нервничали и невольно вспоминали легенды о Священных вулканах, которые до сих пор стерегли их великие сородичи. Именно там много-много сотен лет тому назад другая очень странная сова спрятала Уголь Хуула.

А в это самое время, за морем Хуула, за много лиг от страны Далеко-Далеко, маленькая пятнистая сова вынашивала свои тайные планы. Никто из ее ближайших друзей, даже члены Самой лучшей в мире стаи, не должны были знать о том, что их подруга Отулисса задумала совершить путешествие в неизвестность в полном одиночестве.

С одиночеством Отулисса мысленно примирилась, гораздо сложнее было согласиться с неизвестностью. Разумеется, винить тут было некого. Никто не знал о ее миссии, за исключением, разве что, старого Эзилриба. Но старый наставник умел держать клюв на замке. Легче было заставить камень петь, чем вытянуть из него сведения, которыми он не был расположен делиться. То же самое, разумеется, относилось и к его старой домашней змее Октавии.

Вся эта история началась в разгар лета, а сейчас на острове была уже осень. В середине лета Отулисса впервые почувствовала присутствие скрума своей любимой наставницы Стрикс Струмы, убитой Нирой во время легендарной битвы за остров. Отулисса тогда едва не сошла с ума от горя и гнева и навечно пометила Ниру, располосовав когтями ее белоснежный лицевой диск.

Отулисса не верила в скрумов, но после того как ей стал являться призрак, она подошла к этому вопросу с научной точки зрения и решила досконально изучить природу и повадки привидений.