Прежде чем я успел задать этот вопрос, он продолжил:
– Короче, я вот тут вот свёрточек положу на землю, и пойду. Там бубен, внутри него трещотка. Только осторожно – она, сволочь, жжётся! Всё это в передничек того же орка завёрнуто. Я пойду, а ты глянь подарочек. Захочешь – возьмёшь, нет – хоть, вон, в костёр кинь. А мне пора, хорошо бы ещё хоть часик поспать…
Он положил на землю какой-то свёрток, и – исчез. Опа… Такое впечатление, что он сам ушёл, а не «выдернули» его, как нас. Парень умеет отсюда уходить?.. Плюсик в пользу моей версии о его ордене… Вот только, зараза, опять слишком рано, я ни о чём расспросить не успел. Впрочем, я тут и сам хорош, автограф можно было и на потом отложить. Я вздохнул. Ещё одна упущенная возможность… Ладно, что там у него за трофеи такие?
Я осторожно откинул «обёртку» – кожаную, похоже – посохом. Я что, дурак, неизвестные магические предметы руками хватать? Тем более, что и рейнджер предупреждал…
Как он и говорил, внутри оказались небольшой бубен и лежащая в нём штука, напоминающая скипетр родом из каменного века. Стержень, кажется, костяной, нижний конец заострён, а навершие… Хмм. Это же амулет. Да ещё и составной вдобавок… К верхушке этой скипетропогремушки кожаными ремешками крепились сделанные из кусочков кости и дерева Дома. Но общее ощущение от этой штуки… Я скривился. Кажется, начинаю подозревать, что рейнджер не поделил с орками. У этой штуки такая аура, словно она служила инструментом не шамана, а палача.
– И что они им только делали, интересно… – пробормотал я. – Сова, что думаешь?
– А что тут думать? Втыкали в жертву и запитывали жизненной силой. У нас таким барахлом почти никто не пользуется – не любят этого, да и нерационально… Варварский подход. Хотя эффект и бывает довольно мощным…
Дальнейшее изучение показала, что эта штука «заряжена» саламандрами. Использование жизненной силы в качестве источника энергии оказывает на стихийных духов своеобразный эффект, что-то вроде допинга. По объяснению совы, оказавшейся в курсе этой «технологии», выпущенная из амулета саламандра набрасывается на указанную цель и при попытке атаковать «взрывается». Этакий ручной гранатомёт… Только ящерок жалко – подобная перегрузка их, как правило, уничтожает – да и метод заряжания оставляет желать лучшего. Сомнительная штука, в общем.
Что же до бубна… Н-да. С мастерами, которые такое делают, нужно обходиться бережно, без пролития крови. Передавать, блин, в заботливые руки матери-инквизиции… Аутодафе как раз для таких придумано. Ж-жуткая, блин, гадость… Ничего удивительного, что рейнджер так стремился от него избавиться. Не знаю, и знать не хочу, как и для чего его делали, но это явно очень мощный инструмент, и основанный на очень сильном негативе. Я бы сравнил его с материлизованным проклятьем, пожалуй. Привязанных духов я не заметил, но вот почти материальных боли и отчаяния… Для этого и духовное зрение не нужно.