Натан убрал руки с ее плеч, резко развернулся и зашагал к двери.
— Ты куда? — крикнула Эвелин.
— Неужели не понятно? К лорду Рамзи, мне надо с ним поговорить.
— Нет! Не делай этого, Натан!
— Не бойся, — торопливо бросил он, порываясь уйти.
— Ты не понимаешь, — сказала она и заплакала. — Мне очень страшно, я…
— Боже правый! — сердито воскликнул Натан. — Что с тобой происходит, Эвелин? Я изо всех сил пытаюсь вызволить тебя из неприятностей, а ты плачешь. Прекрати, пожалуйста!
Она громко всхлипнула:
— Я беременна, Натан.
Ему показалось, что пол под его ногами обрушился, а стены сомкнулись и вновь отступили. Он не видел ничего, кроме жены, которая сидела на табуретке в дальнем конце комнаты и смотрела на него глазами, полными страха и надежды.
У них будет ребенок! Эта мысль взорвалась в его голове, наполнив сердце ликованием и паникой.
— Прости! — выдохнула Эвелин и разразилась рыданиями, закрыв лицо руками.
Натан подбежал, опустился на одно колено, обхватил ладонями ее щеки и вытер слезы подушечками пальцев, потом взял жену за руки и взглянул на ее талию.
Ребенок…
Он понимал, чего боится Эвелин, и сам боялся того же. Неужели у них появился еще один шанс? Смогут ли они произвести на свет здоровое дитя?
Натан приложил руку к ее животу.
— О Боже! — благоговейно прошептал он. — Ты уверена, Эви? Потребовалось так много времени…
— Да, — согласилась она, усмехнувшись, — Я тоже удивлена. Мы выдержим это, Натан?
Он прекрасно понял ее вопрос: она боялась за ребенка.
— Выдержим, — твердо ответил Натан. Мириады чувств, теснившихся в его душе, вдруг затмила одна жуткая мысль: кто-то хочет убить его жену — а значит, и его ребенка. Им овладел первобытный инстинкт защитника. Он встал на ноги, преисполненный решимости. Теперь ничто и никто не встанет у него на пути! Он нежно взял жену за подбородок и приподнял ее лицо: — Все будет хорошо, Эви. Даю тебе слово. — Он защитит ее и ребенка, чего бы это ему ни стоило — пусть даже ценой собственной жизни. — Но мне действительно надо встретиться с Рамзи, — добавил он, нагнулся и поцеловал Эвелин. — Спи спокойно, любимая. Даже целая армия не сможет проникнуть в этот дом.
* * *
Заперев покои жены, и приставив лакея охранять их снаружи, Натан опять надел плащ и вышел в лондонскую ночь. Он вернулся к дому герцога Камберлендского и стал ждать, из кареты наблюдая за гостями, которые в течение часа с небольшим расходились по своим экипажам.
Рамзи вышел одним из последних — слегка пошатываясь, в сопровождении двоих приятелей. Все трое сели в карету с гербом Рамзи на боку. Натан открыл окошко, соединявшее его с кучером.