— Не молчи! — крикнула Эвелин, всерьез обеспокоенная его странным поведением.
— Это Уилкс, — наконец выпалил он.
— Что — Уилкс?
— Это он пытался тебя убить, Эви.
Она смотрела на него разинув рот, такая же потрясенная и растерянная, как и он.
— Но почему?
Натан покачал головой:
— Не имею понятия.
Он рассказал ей о своих подозрениях, показал визитку. Эвелин слушала, и глаза ее становились все шире. Когда Натан закончил, она обхватила себя руками и резко отвернулась к окну.
— О Боже!
— Я сейчас поеду к нему, — процедил Натан сквозь зубы. — Я убью мерзавца! Я…
— Нет, Натан, подожди! — Эвелин схватила его за руку. — Если, как ты говоришь, принц не знает, кто творит эти бесчинства, прикрываясь его именем, значит, надо поставить его в известность.
— Это невозможно. Уилкс может признать свою вину, когда я на него надавлю, но принцу он не скажет ни слова. Ибо это означало бы сознаться в государственной измене и отправиться на виселицу.
— Однако у тебя нет доказательств, — напомнила Эвелин мужу. — Ты не можешь предъявить принцу одни лишь свои подозрения. Поэтому надо сделать так, чтобы принц услышал признание Уилкса.
Натан понимал, что она говорит дело, но не представлял, каким образом это устроить.
— Это невозможно, — повторил он и опять покачал головой.
— Возможно, — возразила она, ее глаза сверкали решимостью. — Пойдем. — Она взяла его за руку. — У меня есть идея.
Несколько дней спустя Уилкс, как и предполагал Натан, принял его приглашение пообедать вместе с ним и Эвелин.
— Бентон! — позвал Натан, входя в главную гостиную.
— Да, милорд? — спросил дворецкий, неожиданно появляясь из-за ширмы с восточным орнаментом.
— Фу, напугал! — проворчал Натан. — Ну что, все готово?
— Да, милорд, — спокойно ответил верный слуга.
— Смотри, Бентон, если что-то будет не так, пойдешь торговать курами на Ковент-Гарден.
— Принести вина, милорд? — невозмутимо поинтересовался дворецкий.
Натан фыркнул:
— Виски, пожалуйста. Тащи целую бочку, если найдешь.
Держа в руке стакан с виски, Натан беспокойно расхаживал по гостиной. Наконец вновь подошедший Бентон сообщил своему господину, что карета Уилкса только что въехала на аллею.
Натан постарался успокоиться.
— Пожалуйста, проводи его сюда, и пусть кто-нибудь скажет ее сиятельству, что наш гость прибыл.
Кивнув, Бентон отправился исполнять указания. Вскоре в гостиную вслед за дворецким вошел улыбающийся Уилкс.
— Добрый вечер, Линдсей, — благодушно поздоровался он.
— А, дружище! — Натан протянул руку. — Добрый вечер. По глазам вижу — тебя мучает жажда. Выпьешь стаканчик дьявольского виски Доннелли?