С трудом переводя дух от волнения, Тилли вошла в комнату Эндрю и сунула шокер за пояс на пояснице. В кино так прятали пистолеты, она видела.
Что ему сказать, Тилли еще не решила. Хорошо бы что-нибудь новенькое.
В коридоре послышались быстрые шаги, дверь открылась и появился Эндрю. Он спокойно посмотрел на Тилли и поставил ракетку в угол.
— Привет, Тилли. Мы с твоей мамой прекрасно поиграли в бадминтон. Не хочешь вечером составить нам компанию?
— А погода прекрасная? — спросила Тилли, медленно приближаясь к Эндрю.
— Да, погода прекрасная.
— Что ж, может, и составлю… Эндрю, а давай я покажу тебе интересный фокус?
— Конечно, Тилли, я люблю, когда мне показывают фокусы, — тут же согласился Эндрю, ведь Тилли входила во второй круг управляющих объектов.
— Только ты отвернись, я должна до тебя дотронуться, понимаешь?
— Хорошо.
Эндрю повернулся к Тилли спиной, заготовив на лице улыбку, поскольку выполнял задачу установления дружеских контактов с мисс Юргенсон.
Поняв, что этот случай надо использовать, Тилли достала шокер и, подойдя к Эндрю вплотную, сказала:
— Внимание — фокус!
И, нажав на кнопку разряда, коснулась шокером затылка Эндрю.
Раздался треск, и робот, как и в прошлый раз, рухнул на пол, словно подкошенный.
— Попался, придурок! — усмехнулась Тилли и ткнула его кроссовкой в плечо. — Второй раз на тот же фокус! Где твой искусственный интеллект?
Яркая вспышка заставила Рекса вздрогнуть. Рядом зазвучали чьи-то голоса. Кто это? Где он находится?
«Тут надо осторожнее, отеки еще не сошли…»
«А тут нормально…»
«Да, тут нормально. Кстати, ты заметил, что он уже реагирует?»
«На такой импульс не среагируют только танки… Хороший прибор, если бы не директор, мы бы его еще три года ждали».
«Ну что, компресс отошел полностью… Снимаем?»
«Снимаем».
Рекс почувствовал прохладу, как будто из окна потянуло морозным воздухом. У него даже возникли какие-то ассоциации, но образы были слишком туманными, на них пока не хватало сил.
«Ну что, поздравляю, коллега! Нам это удалось!»
«Учитывая, в каком состоянии он сюда прибыл, да, удалось».
Кто-то дотронулся до лица Рекса чем-то холодным, и он снова вздрогнул.
«Реагирует! Снова реагирует!» — продолжали ликовать незнакомцы.
В следующий раз Рекс пришел в себя в месте, где было тепло и горел приглушенный свет, а справа от себя он слышал попискивание какого-то медицинского прибора и еще — чувствовал чье-то присутствие.
Так он лежал, прислушиваясь, довольно долго, но потом кто-то склонился над ним и ловкие пальцы проверили крепление электродов. Человек задержался возле прибора и сказал: «Ну вот, уже лучше».