Его размеры устрашали. Он был необычайно высоким, мускулистым, широкоплечим, с лохматой рыжей бородой и ярко-синими глазами.
– Меня зовут Свен, миледи. Я могу пригласить вашу горничную Ингрид?
– Просто обязан. И не слушай никаких отказов!
Когда чуть позже Ингрид спустилась в зал, она поначалу бурно протестовала, но затем в кругу танцоров доказала, что способна переплясать кого угодно. Эль лился рекой, горничные, воины и кухонная прислуга от души веселились, непривычный дух товарищества воцарился в главном зале.
Кайра, растрепанная и запыхавшаяся, смеялась вместе со всеми, забыв на короткое время о предстоящей битве и о том, что ее жизнь под угрозой.
Удивительно, что этот вечер закончился такой радостью и весельем!
К ней пробрался, обходя танцующие пары, отец Корриган.
– Вот она, Шотландия! – тихо сказал он. Кайра с любопытством взглянула на него. – И вот почему шотландцы в конце концов победят. Это их страна. Прислушайтесь к волынке, миледи! Посмотрите на них! Они станут единым народом. Их зовет труба, зовет ветер свободы.
– Хотелось бы надеяться. А пока их ждет битва и, возможно, еще много битв впереди.
– Повстанцы могут умереть, миледи, но восстание непобедимо.
– Миледи! Идемте танцевать, прошу вас! – окликнул ее Тайлер Миллер.
– Хорошо, – согласилась Кайра.
Она должна танцевать, смеяться, делать вид, что ей не хочется выбежать из главного зала и кинуться на поиски Аррена.
«Я никогда не женюсь на тебе!»
– С удовольствием, Тайлер. Давайте потанцуем!
Она шагнула в его объятия, молясь, чтобы Аррен вернулся, увидел ее и понял…
Что она не испытывает к нему никакой привязанности!
Ночь прекрасна, а у него мерзкое настроение. Почему его так разозлило простое объяснение Кайры? Потому что она ненавидит Кинси, а он сделал ее объектом своей мести?
Или потому, что она настоящий боец и сумела вести войну с Кинси?
В отличие от Алесандры.
А может, потому, что его кузен, всегда такой осторожный, знавший, сколько предательства вокруг, посеял в его душе сомнения?
Выйдя из замка, Аррен поднялся на стену, обошел посты от дозорного к дозорному и теперь стоял в одиночестве, глядя на далекие скалы.
Костры не горели. Аррен был рад, что англичане ушли, но в любой момент может прийти сообщение от Джона, призывающее его присоединиться к Уоллесу и де Морею. Говорят, Уоррен по пятам следует за шотландской армией – значит, решительное сражение не за горами.
Он никогда не думал, что захочет остаться в Шокейне, начнет считать его своим домом. Это всего лишь захваченная им крепость, очередной шаг в войне.