— Да, — подтвердил Арто, — но двигайся предельно осторожно.
— Ясно, шкип. Кстати, я была права на счет радиоактивного раствора. На мониторе это хорошо видно: в районе «ковчега» пятно, на котором активность на два порядка выше местного естественного фона. Это через столько десятилетий.
— Расчищали дорогу… — начал Нокс, и в этот момент Укли невнятно выругалась.
Было не совсем ясно, что произошло. «Москит», только что вплывший внутрь корпуса «ковчега», вдруг дернулся в сторону и завертелся под влиянием внешней силы.
— Ловушка, как на Титаниде? — предположил шкипер.
— Противомоскитная сетка, — спонтанно пошутил навигатор.
— По-моему, — неуверенно сказала Укли, — оно хочет меня съесть.
— Похоже, — согласился Нокс, прислушиваясь к скрежету из динамика, — Знаешь, что. Попробуй пошевелить лапами. Для начала, растопырь их.
— Легко, — отозвалась она.
Изображение на мониторе метнулось вверх, из чего следовало, что «москит» падает. Секунда, и раздался легкий щелчок — тело «москита» шлепнулось на металл палубы.
— Оно меня отпустило, — пояснила бортинженер.
— Выплюнуло, — уточнил Нокс.
— Значит, у него дурной вкус, — ответила Укли, — сейчас я перевернусь в нормальное положение, взлечу и посмотрим… О! Какой очаровательный хамелеон.
— Какой это хамелеон? — возразил Арто, — Скорее, сухопутный осьминог.
— Мне показалось, — пояснила она, — что он выстрелил в меня языком, а не щупальцем.
— В любом случае, стеклокерамику оно не ест, — констатировал Ван.
«Москит» завис под полуразрушенным потолком технической палубы «зеро» и стал поворачиваться по кругу, транслируя комбинированное изображение в оптическом режиме «кошачий глаз». Внутри «ковчега» царил сумрак: свет пробивался сквозь частично заросшие дыры в стенке. По экрану монитора ползли полуразрушенные конструкции, заросшие кустистой, яркой разноцветной плесенью. Кое-где по углам виднелись крупные бурые пористые комки, вокруг которых копошились крошечные пестрые многоножки, похожие то ли на термитов, то ли на гусениц.
— Ну, и что делать дальше? — спросила Укли.
— Вопрос, — проворчал Арто и повернулся к Ноксу, — ты что-то говорил про дорогу.
— Да. Мне подумалось, что экипаж мог попробовать смыться из этих джунглей. Я бы наверняка попытался.
— Куда? — спросил Ван.
— Куда угодно, только бы подальше.
— Гм, — сказал шкипер. — А как проверить твою версию?
— Это несложно, — ответил матрос-универсал, — Укли сейчас на палубе «зеро» в отсеке строительных машин. Видите, вот эти крупные металлические фрагменты являются остатками комбайнов для работ нулевого цикла. По планировке, через отсек налево — четыре авиа-ангара. Там должны стоять флаеры, точнее, то что от них осталось. Если ничего не осталось, то, значит, экипаж попробовал улететь на них куда-нибудь.