– Метрах в сорока. Я только что вернулся. Наблюдал, как другие члены команды реагируют на исчезновение одного из своих. Сначала звали, даже кричали. Потом успокоились, но, кажется, напуганы. Мой боец умеет рычать, как настоящий ягуар. Он пару раз рыкнул. Это, кажется, заставило их даже друг с другом разговаривать шепотом. Но на первые крики откликнулся кто-то со стороны. Думаю, это из засады. Предполагаю, что командование у них общее.
– «Батыр»! – вступил в разговор Кирпичников. – Ты, я вижу, с левым флангом закончил?
– Так точно, «Первый». Мы с «Грибником» во все лопатки бежим к командирской группе.
– Насколько я вижу в инфракрасном режиме, один из врагов собирается отойти. Скорее всего, в сторону инженерной группы. Реакция на крики… Выяснять причину, думаю, пойдет командир. Нужно его захватить, пока он со «змеей» не встретился. Остальных можно списать. Нужно сделать в темпе. Он уже, кажется, заканчивает давать указания и идет.
– Я тороплюсь, – среагировал майор Лукошкин. – Пошел догонять.
– Осторожно, – предупредил Анатолий, – робот, как оказалось, умеет очень быстро ползать. Прямым ходом возвращается к своим хозяевам. Если бы они знали, какой подарок он им готовит…
Сергей в разговор не вступал, потому что при быстром передвижении самый тихий шепот может показаться громкой речью. А он передвигался быстро, хотя и по-прежнему бесшумно. И человека, идущего впереди, заметил издали. Тот шел, не страхуясь, зная, что у него за спиной достаточно сильная вооруженная группа, и впереди тоже свои – хотя и не подготовленные бойцы, а всего-то военные инженеры, тем не менее обученные пользоваться оружием. Неприятности могли прийти только издали, но от них пока отгораживала цепь засады. И потому слова незнакомой речи показались идущему громом среди ясного неба и заставили застыть в оцепенении.
– Молодой человек, подождите, я могу за вами не успеть…
Человек резко обернулся, и майор Лукошкин увидел, что это вовсе не молодой человек, а офицер, скорее всего, возрастом старше самого майора, только сухощавый, поджарый, имеющий молодую спортивную фигуру. Однако таковая не всегда говорит о том, что лоб имеет твердость скалы. Лобная кость вообще-то самая крепкая в человеческом теле. Но подо лбом скрывается мозг, и кость, принимая удар на себя, защищает только от механических повреждений, но не от сотрясения. Лукошкин, не останавливаясь и не раздумывая, нанес удар прямо в лоб. При той скорости, которую набрал Сергей, удар получился с разбега. Лобная кость выдержала, а вот мозг – нет. Человек рухнул под куст как подкошенный.