– А ты чего остался? – взглянул на него Голубятников. – Тебя бойцы во дворе ждут. Или хочешь что-то спросить?
– Так точно!
– Ну, спрашивай, Юра, только, пожалуйста, по теме и покороче.
– Почему вы не запросили ротного вместо погибшего Соколенко? Или Костю и должен был заменить Лоскунов? Помешала болезнь Кошерева?
– Я не обязан отвечать на подобные вопросы, но отвечу. Штаб не планировал вызов командира роты вместо Соколенко. Ты меня как ротный вполне устраиваешь. А от добра, как говорится, добра не ищут. Так что командуй, Юра, набирайся опыта. Не все же время тебе на взводе находиться. Ротой управлять в сложной обстановке у тебя неплохо получается... Но нос не задирай. Война не закончилась, далеко не закончилась, Юра, и нам предстоит еще и плацдармы захватывать, и оборонять их, и объекты штурмовать, и наступать. Всего еще хватит с избытком. Главное что? И задачу выполнить, и людей сберечь. Мы потеряли погибшими двадцать восемь человек. Это много, очень много. Да, нас бросили в бой без надлежащей подготовки; да, пришлось воевать, не имея элементарных разведданных, практически вслепую. Но это слабое утешение для матерей, жен, детей тех, кого мы потеряли. И допустить больше потерь мы просто не имеем права. Ты понял меня? Я ответил на твой вопрос?
– Так точно!
– Тогда чего ждешь? Вперед, к личному составу! И готовься к завтрашним занятиям. Чтобы пополнение знало все, что узнал здесь ты.
– Есть, товарищ подполковник.
Остаток дня, как и его начало, прошел спокойно. С блокпостов поступали доклады о том, что обстановка нормальная, боевиков не видно. Мирное население с наступлением темноты частью покинуло частный сектор, частью осталось. Голубятников приказал не трогать их – пусть обживаются; но дал команду наблюдение за «зеленкой» усилить.
С утра после завтрака комбат решил лично пройти по северо-западному сектору. С неизменным сержантом Выдриным и двумя бойцами охраны он вошел в «зеленку». Тут же встретился патруль седьмой роты. Начальник патруля доложил, что обстановка спокойная. Комбат прошел на блокпост девятой роты, посмотрел, как проводятся занятия с молодым пополнением. Все шло по плану. Он вышел на улицу, контролируемую седьмой парашютно-десантной ротой, и увидел группу военнослужащих из четырех человек, движущихся со стороны парка имени Ленина. Видно, что наши, десантники, но не сводного полка. Голубятников пошел навстречу группе. Где-то метров за тридцать услышал знакомый и радостный голос. Шедший впереди офицер с погонами подполковника вдруг прокричал чуть ли не на всю «зеленку»: