– Я и не думаю обращать внимания на разные глупости, – мужественно улыбнулся Сергей. На самом деле он прекрасно знал, что противный пацаненок сказал правду. Ну и что? Сегодня он в родном селе, рядом жена и дети. Он будет жить и радоваться столько, сколько сможет! А слез и уныния от него не дождутся! Ему осталось не так много, чтобы тратить драгоценное время на бесполезное заламывание рук.
Но для Наташи все было испорчено. Она не глядя купила какой-то воротничок, лишь потому, что ей казалось неудобным отнять у занятого человека столько времени и ничего не купить. Вышивки потеряли для нее всякую привлекательность.
Чувствуя, как она расстроена, Сергей предложил:
– Давай сходим на озеро. Там мы еще ведь не были...
Озеро напоминало овальную чашу, один его берег был заметно выше другого, и на нем группами росли старые, с корявыми стволами ивы. Их бледно-зеленая листва под порывами теплого ветерка становилась на миг серебристой, а потом узкие листочки возвращались на прежние места, и ветви ив, похожие на распущенные волосы русалок, зеленели снова. У берега на темно-синей поверхности воды качались белоснежные кувшинки. Сергей привел Наташу на усыпанный мелким песком крохотный пляж.
– Купнемся?
Прежде чем Наташа успела ответить, он скинул с себя одежду, вошел в воду по пояс и остановился, поджидая Наташу.
– Я без купальника...
– Не беда, все в поле. Никто не увидит.
Наташа решилась и тоже вошла в прохладную, чистую воду. Плавали они недолго – Сергей быстро устал, и Наташа, почувствовав это, сказала, что ей хочется позагорать. Они улеглись на берегу. Сергей смотрел на прекрасное тело своей любимой жены и не мог наглядеться. А Наташа... С любовью глядя на Сергея, она старательно отводила глаза от безобразных рубцов на его животе. Внезапный порыв заставил ее крепко прижаться к мужу. Наташа свернулась калачиком у него под боком, ощутила исходившее от тела любимого тепло и блаженно вздохнула.
– Лежать бы так и лежать, – прошептала она.
– Скоро солнце зайдет вон за те холмы, – рассудительно заметил Сергей. – Будет холодно.
– А мне все равно, лишь бы с тобой...
– А помнишь, как мы ездили в Сестрорецк?
– Ага... Анечка была совсем маленькая... Помнишь, как она говорила: «Как громко кричит пароход! Наверное, много каши съел».
– Теперь она уже совсем большая. Скоро настанет Коленькина очередь лепетать забавные глупости... Наталочка, ты записывай, что он будет говорить. Интересно будет читать, когда он вырастет.
– Вот ты и записывай. – Наташа сделала вид, что не поняла печальной истины, которая таилась в словах Сергея.