— Сволочи! — пробасил третий офицер, поручик Макаров. — Удивляюсь, господа! Словно на Руси у нас своих сволочей мало! Вот сейчас, — смотрите, китайцев каких-то пригнали!
И, наклонившись, он вновь ударил по земле топором. Ель над ним задрожала. С ветвей посыпались шишки.
— На бедного Макара все шишки валятся! — засмеялся поручик Устинов.
Мы уже входили в лесок.
— Нет, брат, снимай и штаны и гимнастерку! Всё, брат, снимай!
Поручик Пестряков сидел на земле, вытянув вдоль корней кривые, как у кавалериста ноги. В руках он держал наган. Перед ним, окруженные офицерами, стояли человек 8 пленных — низкорослых и желтолицых, с редкими, острыми бороденками.
Один уже лежал на земле. Трава под ним краснела.
— Я!.. Подождите!.. Я!.. — подбегая ко взводному, кричал поручик Горбик. — Вози-и-ться?! — И, подскочив к пленным, он ударил одного из них прикладом по голове. — Раздевайся, китайская кавалерия, мать твою в шелк!
— Нэ Китай! — бабьим голосом, закричал, хватаясь за голову, пленный. Нэ Китай!.. Башкирия!
Держа руки над головой, он прыгал под ударами, быстро дергая острыми плечами.
— Моя нэ Китай!.. Моя — Башкирия!.. Нэ… нэ… нэ Китай!
— Умора!
— С ума сойти!
— Ну и публика!.. — хохотали офицеры.
— Ну, раз Башкирия, ничего не попишешь! Одевайся! — сказал поручик Пестряков, вставая.
Но поручик Горбик вскинул в плечо винтовку.
— Вот этого, поручик, этого, — врет! — уж больно на китайца смахивает!
— Да сто-о-ит ли? — Пестряков зевнул. — Пусть дышит, пу-у-у…
Но поручик Горбик выстрелил.
Через лес шел генерал Туркул.
Часа через два вдоль дороги перед лесом уже вытягивались подводы офицерской роты.
Мы спускались с опушки. Около свежего березового креста, бросавшего на дорогу длинную, тяжелую тень, я остановился и, поджидая подпоручика Морозова, оглянулся назад.
За крестом на зеленой лужайке лежали переколотые красноармейцы. У тех, кто не был еще раздет, карманы были выворочены.
— Коммунисты, думали… А у них и махорки нету! — сказал за моей спиной капитан Темя.
— Поручик Морозов!.. Поручик Морозов!.. — крикнул я. — Да идем же!..
Подводы солдатских рот уже медленно двигались к юго-западу.
ГЛАВА О ВЫПАВШЕМ ИЗ СТРОЯ
В цепи за колонией Фридрихсфельд мы лежали с раннего утра.
Было не по-осеннему жарко. Казалось, солнце ползет не по небу, — по самой спине… Оно заползало под гимнастерку, под фуражку…
— В самый мозг заползает, проклятое!
— Типун тебе!.. Еще, — подожди, — накличешь морозы!.. — сердито бросил мичману подпоручик Тяглов. — Молить нужно, чтоб держалась погода… А ты… В холода нам всегда не везет…
— Мне пить хочется, а не твои, дурак, нотации слушать!.. Молчи ты!..