Володя присвистнул.
— К этим я даже не пойду!
— Почему? — забеспокоилась Аня?
— Да, потому, что там сидят акулы, которые любят так сладко пожрать, что тебе и не снилось!
— А, как же… — растерянно сказала Аня. — Подожди, я не поняла, ты, значит, не хочешь помочь ей?
— Хочу, не хочу, какая разница? Конечно, твоя Маша мне до чертиков надоела со своими проблемами, если ты к вопросу хочу я или не хочу ей помочь! И вообще, Ань, у меня и своих проблем хватает!
Аня не на шутку забеспокоилась, чувствуя, что муж всерьез отлынивает от помощи.
— Я понимаю, что проблем хватает у всех, милый, но у Машки совсем труба!
— Да у нее всегда почему — то труба! Нет, Ань, туда не пойду, можешь даже не умасливать!
— Ты, что, не можешь на них повлиять? — не унималась Аня. — Ты, занимающий пост человека, контролирующего Российскую милицию?
— Повлиять не могу! — могу только попросить.
— Ну, попроси тогда!
— Не буду!
— Почему?
— Да, потому, что обязанным быть не хочу! Как ты не понимаешь, что просто так, с пустыми руками, я к ним пойти не могу! Я, либо должен им отвалить от того, за кого прошу, либо попросить их об услуге и потом быть обязанным! Одним словом, я подпишу приговор на свою собственную голову, и эти акулы потом с меня не слезут! За своих просить начнут!
— Ну и окажешь им услугу в свою очередь. Тоже кого-нибудь выручишь!
— Если б дело ограничилось только кем-то одним, то я еще и подумал бы!
— Ну, что же делать, Володя?
— Ничего! Поняла! — и он, раздражаясь все больше и больше, вытащил из — под нее руку.
— Я поняла. — С виноватой покорностью пролепетала Аня, но как же….
— Ну, что ты заладила, как же, как же! Да никак! Скажешь, что помочь на этот раз не могу, что это не в моей компетенции!
— Ну, Вовик, — Аня состроила страдающую мину.
— Все, разговор окончен!
— Ну, как же я ей теперь откажу? — в отчаянии воскликнула Аня. — Я же пообещала, что ты поможешь, и она на это очень надеется!
— Вот и хорошо! Один раз откажу, а в следующий она подумает, обращаться ко мне или нет! Ну, надоело, честное слово! Твоя Маша, между прочим, за постоянную мою помощь, кроме символического коньяка ни разу даже подарка не купила! О деньгах я уж и не говорю!
— Да, с чего ей покупать — то, если она сама еле концы с концами сводит?! Тебе мало того, что другие дают, да? Мало? — и Аня обиженно засопела.
— К твоему сведению, мне просто так никто ничего не дает! Мне платят за услуги!
— Ну, не может она заплатить тебе за услуги в тех масштабам, к которым тебя приучили другие! Не может! — громко с вызовом сказала Аня.
— Я не пойму, что за выпады? — повысил голос Володя. — Это упрек? Претензия к моему образу жизни?