Мельникову не нравился предлагаемый план — как-то он уж очень отдавал авантюрой. Однако Мирослав, видимо, был из той, старой школы спецагентов НКВД, которым был сам черт не брат. Что ж, можно и рискнуть. В любом случае, есть возможность уйти садами-огородами.
— Ну, пошли…
Когда они двинулись, хоронясь в плотных предвечерних тенях, Сергей оценил класс своего напарника. Мельников и сам был не пальцем деланный, но Мирослав двигался как призрак. Здания управы они достигли благополучно. Мирослав выглянул из-за угла. До входа, возле которого стоял часовой, было примерно два окна. Поляк не стал выдумывать чего-то оригинального. Он подобрал с земли камешек и кинул его наискосок от стоящего у двери человека. Раздался мягкий шлепок — и часовой обернулся в сторону, откуда шел звук, подставив спину разведчикам. Мирослав, как черт из табакерки, выскочил из-за угла и сделал два гигантских и совершенно бесшумных прыжка. Часовой почувствовал присутствие чужого за спиной лишь в самый последний момент. Он даже начал оборачиваться — но не успел. Лезвие стилета вонзилось ему точно в печень — сверху, чуть повыше ремня. Сергей оценил чистоту работы. Да, это была другая школа. Мельников все-таки являлся разведчиком — а это был почерк профессионального убийцы. Такой зарежет в толпе народа — и никто из окружающих ничего не заметит. Класс…
Мельников тут же подбежал к напарнику и захватил автомат часового. Они открыли дверь и бесшумно затащили убитого в темный коридор, который вел вдоль всего первого этажа. Чуть дальше виднелась лестница наверх — откуда и раздавались голоса.
Мирослав двинулся вперед. Он не просто поставил ногу на первую ступеньку — а как бы исследовал ее ногой. Еще бы! Лестница была деревянной. Только скрипа не хватало. Сергей двинулся следом. Из общего гула голосов стали выделяться отдельные фразы:
— И что вы теперь предлагаете?
— Ковалевский убит, надо уходить в лес!
— И провалить все дело? Нужно налаживать связь с другими его людьми.
— Ковалевского убили не люди из милиции, а мертвый ничего не расскажет…
— И все же я думаю…
Пока длился этот спор, разведчики поднялись по лестнице. На втором этаже была небольшая площадка, на которой находились две двери. Одна — небольшая, напоминала ход в какую-нибудь кладовку. Из-за другой, большой и двустворчатой, были слышны голоса.
Напарники заняли позицию по обе ее стороны — Мирослав рывком отворил дверь — и разведчики вломились внутрь.
— Руки вверх всем! Два шага от стола! — рявкнул Мельников, поводя стволом автомата.
Сергей между тем огляделся. В большом помещении с окнами на три стороны, с висящими под потолком двумя керосиновыми лампами, за столом сидели четыре человека. Трое из них были в какой-то полувоенной форме, один — в гражданском пиджаке. Увидев ворвавшихся, они на миг оторопели.