В дивизион прошло пополнение из призыва 1943 года - молодых 17-летних ребят, маленьких, тщедушных, в обмундировании не по росту. Первое время никто их всерьез за солдат не принимал. Им было очень тяжело. Тяжело постоянно находиться в нечеловеческих условиях, когда еще не забыт домашний уют. Тяжело было беспрекословно выполнять приказы командиров иногда с прямым риском для жизни и грубые шутки товарищей. Часто можно было видеть, как мальчишки - солдаты тайком глотали слезы, а то и в открытую плакали.
Не обошлось и без «приключений». Стоя на посту у штаба дивизии, один из таких солдат - связной, пытался из запала ручной гранаты сделать мундштук для курения. Запал взорвался, солдат лишился пальцев и получил ранение лица. Как с ним поступили дальше - нам не сообщили. Могли признать и умышленное членовредительство и расстрелять. Человек в то время ничего не стоил.
Бывали случаи и чрезмерной необдуманной храбрости старослужащих солдат.
Огневая позиция третьей батареи во время стрельбы сама подверглась артобстрелу. Огневики благополучно, вовремя и без потерь успели убежать в укрытия (в щели), а когда обстрел закончился, обнаружили между станин лафета одной гаубицы артиллерийский снаряд 150-мм калибра. Это снаряд весом 30-40 кг. По команде старшего на батарее, расчеты ушли в укрытие. Снаряд мог взорваться в любую минуту. Но ушли не все. Солдат Лутцев - здоровенный детина - сибиряк, из тех, кто в довоенное время в армии получали двойную порцию питания, спокойно подошел к снаряду, легко взял его на руки, вышел за пределы батареи и сбросил в овраг.
Или другой пример храбрости, граничащей с хулиганством. У самой тропы, ведущей нашему наблюдательному пункту, лежал неразорвавшийся немецкий снаряд, длиной в человеческий рост, диаметром около 400 мм. Так вот, нашелся человек, или несколько, который поднял снаряд и поставил в вертикальное положение.
И еще пример. Мой земляк и сокурсник по полковой школе подобрал не разорвавшуюся немецкую мину, установил ее взрывателем к себе и из окопа выстрелил во взрыватель. Мина взорвалась, и взрывной волной ему снесло голову.
Между тем мы видели, что идет подготовка к боевой операции. В лесу, примерно в километре от нашего НП накапливались войска. А недалеко от нашего штаба в лесу установила 120-мм минометы женская минометная батарея. Наши офицеры издевались над командиром огневого взвода минометчиков, пожилым ст. лейтенантом, который при каждой команде от командира открыть огонь, бегал, матерясь, на чем свет стоит, по лесу, собирая своих минометчиц, осваивающих лес с нашими фронтовиками.