Дети соскучились и были рады, когда Скарлетт приехала домой. Они стали
рассказывать наперебой, как проводили время. Главной же темой разговора был рассказ о приезде дяди Уилла. Он пробыл недолго, всего два часа, но рассказал много интересного.
У детей Сьюлин любимая кошка принесла четырех котят, а у дяди Уилла молодая кобылка Долли тоже принесла жеребеночка, и еще сильно заболела старая Мамушка, она уже неделю не встает с постели. Дядя Уилл приводил к ней доктора, который прописал много лекарств. Дядя Уилл сказал, чтобы мама не беспокоилась, Мамушка теперь подлечится и с ней будет все в порядке.
— А еще он оставил тебе письмо, мама, — сообщил Уэйд.
Скарлетт заволновалась. А вдруг Уилл по каким-то причинам не сможет одолжить ей денег?
— Где письмо, Уэйд? Быстренько принеси его мне. — Сказала она сыну.
— Присси отнесла почту к тебе в комнату.
— Хорошо, я сама поднимусь и прочту его.
Уилл писал, что они со Сьюлин получили ее письмо с известием о смерти тети Евлалии и были очень огорчены. В Атланту он приезжал решать вопросы по продаже хлопка и кое-что прикупить. Все складывалось удачно, ему назначили хорошую цену, так что их договор остается в силе. Скарлетт с облегчением вздохнула и отбросила письмо в сторону.
На следующий день она занялась делами с присущей ей одержимостью. Рано утром поехала на одну из лесопилок Эшли и оказалась там раньше его самого. Снедаемая ожиданием, она нервно ходила вдоль конторы взад и вперед.
Царивший вокруг беспорядок колол ей глаза. Штабеля пиленого леса представлявшие собой и не штабеля вовсе, а их жалкое подобие, стояли не под навесом, предоставленные дождю. Нестандартный опиленный лес и вовсе валялся в каждом закоулке. А ведь его можно было пустить в продажу по более низким ценам. Боже мой, как может Эшли так относится к делу! Ведь все это живые деньги, а он их теряет, — думала она.
Но вот, наконец, на пыльной дороге показалось скрипучее багги. Скарлетт вышла навстречу Эшли, нетерпеливо помахав ему рукой. Увидев ее он обрадовался и удивился одновременно.
— Доброе утро, Скарлетт, я рад Вас видеть, Вы прекрасно выглядите.
Эшли улыбнулся и Скарлетт подумала, что сегодня, слава богу, ей не придется утирать ему нос.
— Что случилось, почему Вы здесь в столь ранний час?
— Здравствуйте, Эшли, — Скарлетт протянула ему руку, — я тоже рада видеть Вас. У меня к Вам дело.
Она взяла его под- руку и они направились к конторе.
— Эшли, я решила построить еще один магазин рядом с салуном и хочу купить у Вас лес под строительство, — с ходу выпалила она.