— Ах, Эшли, но ведь надо же принимать меры, какой прок от такой работы?! Если Вы не хотите задерживать выплату денег, то меняйте почаще этих своих горе-
работников.
— Мне жалко их, ведь после увольнения не так легко сразу найти работу и опять же будут страдать их семьи.
— А так страдаете Вы.
— Я не страдаю, меня это вполне устраивает. Я имею достаточно денег,
чтобы мой сын не голодал и не ходил раздетым! У других и того нет.
Ну вот, затянул старую песню, — подумала Скарлетт.
— Извините меня, Эшли, я не стану больше об этом говорить.
— Ну что, Вы! Можете говорить сколько угодно, я совсем не сержусь на Вас, — сказал он, улыбнувшись, — просто в этих вопросах наши с Вами мнения расходятся.
— Хорошо, я куплю у Вас столько леса, сколько Вы сможете мне продать, а остальное докуплю в другом месте.
Ей не хотелось больше разговаривать с Эшли и не терпелось скорее уехать к архитектору, однако, приличия ради, она решила задержаться. Но о чем говорить с ним? Спросить о Бо? — Так она его часто видит у себя дома. А о том, как чувствует себя он сам и вовсе не стоит расспрашивать. Она и так видит, что состояние его улучшилось.
— Скарлетт, Вы что-то давно у нас не появлялись, — сказал Эшли, перебив ее мысли, — да и тетушка Петтипет была вчера у меня и сетовала на то, что Вы совсем ее забыли.
— Как, разве она не сказала Вам о похоронах?
Эшли вопросительно вскинул брови.
— Я ездила в Чарльстон, меня не было почти две недели и тетя Петтипет об этом знала.
— Она ничего об этом не говорила.
— Ну, совсем выжила из ума! — подумала Скарлетт.
— Я была на похоронах. Умерла моя тетя Евлалия, мамина сестра из
Чарльстона.
— Простите, я ничего не знал, а что с ней случилось?
— Она умерла от сердечного приступа.
— Интересно, как сейчас выглядит Чарльстон? Я не был там с довоенных времен.
— Великолепно, если не считать солдат-янки, встречающихся на каждом шагу. Там много всевозможных магазинов, красивых, современных, с яркими витринами. В городских парках играют оркестры, а то прямо и на улицах. И еще там огромный рынок, где можно купить все, что угодно. А скоро, говорят, откроется вновь отстроенный ипподром и все начнут ходить на скачки. А вот разрушенные дома там почти не восстанавливаются, строительства ведется мало, не то, что в Атланте.
— Дело в том, что в Чарльстоне большинство жителей являются коренными южанами, Скарлетт, война разорила их, но все они остались на своих местах. Те, у кого дома отобрали из-за неуплаты налогов, живут у родственников или снимают какое-то жилье, а те, у кого они остались разоренные, не имеют средств на их восстановление.