- Алекс, я пригласил тебя как раз в силу того, что ты один из немногих наших оперативников, кто неоднократно был в СССР в различные периоды времени, поэтому должен примерно представлять историю развития демократии в этой стране...
- По-моему здесь не демократия, а уголовщина, - хмыкнул Алекс, закуривая, - Беспредел.
- Вот, вот, - оживился Дриллер, - Вы хорошо знаете их выражения! Короче говоря, у меня есть предложение: что скажете, если я вам предложу через полгода командировку в Россию?
- Легальную или нет? - Алекс безучастно выпустил струю дыма.
- Нелегальную. Получение визы исключается...
- Сэр, я в аналитическом отделе весьма неплохо себя чувствую. Воздух России мне вреден.
- В случае удачно проведенной операции исполнитель получит полмиллиона долларов, - небрежно бросил полковник.
Стоун оживился:
- Такой ценный материал?
- Прежде вы должны дать согласие...
- Согласен. Продолжайте.
- Вы ведь занимались промышленным шпионажем? - спросил полковник Дриллер и, не дожидаясь ответа, продолжил, - В одной из лабораторий Сибирского отделения РАН в прошлом году было получено неизвестное вещество, обладающее уникальными свойствами: оно сгорало практически мгновенно и без остатка, без дыма.
- Идеальное вещество для твердотопливных ускорителей, - вставил свое замечание Стоун.
- Вот именно, - кивнул Дриллер, - Но это еще не все. При осуществлении реакции синтеза, судя по имеющимся данным, был получен быстродействующий отравляющий газ без запаха, вкуса и цвета!
- А откуда данные по этому делу? - Алекс закурил вторую сигарету.
- Вы знали Джона Вуда? - в свою очередь задал вопрос Дриллер.
Стоун наморщил лоб, потом мотнул головой:
- Нет..., вроде нет.
- Агент "Тампакс" был заброшен еще в СССР, в горбачевские времена. У него были прекрасные документы и великолепная легенда. Мы его сориентировали на получение данных по секретной лаборатории в Нижнем Пропиле. Это в 80 милях от города Верхний Пропил, резиденции "Тампакса"...
- А Верхний, этот, как его... Пропел, это где?
- Это примерно в ста милях к югу от Новосибирска. Я надеюсь вы знаете, где Новосибирск?
- Да, - кивнул головой Стоун, - Это примерно в четырех тысячах миль от Японских островов. Строго на Запад. Послушайте, а нельзя ли поближе к делу, сэр? И чашечку кофе с коньяком?
- Я в вас, Алекс, никогда не сомневался, - засмеялся полковник и, позвонив секретарше, заказал кофе, потом продолжил:
- Джон Вуд провел блестящую операцию, завладел секретными материалами лаборатории, но потом по неизвестным нам причинам он стал игнорировать указания центра и повел расследование собственным путем. Он захотел удостовериться в правильности полученных материалов экспериментальным путем. В результате он погиб вместе с материалами. Вы читали о взрыве под Нижним Новгородом?