— Я ждал этого ответа, — сказал Глок. — И не принимаю его. Подумайте, Борланд. У вас будет время поразмыслить в лагере ученых в западном бункере. Я даю вам сутки. Завтра сопротивление будет разгромлено, и вы новую Зону не узнаете. Уверен, тогда вы станете думать иначе.
Глок открыл дверь отсека.
— Увести, — сказал он.
— Последний вопрос, Глок. В знак доверия.
— Да?
— Кто на самом деле предал Клинча?
Глок улыбнулся одними губами.
— Падишах.
Борланд кивнул и позволил вывести себя наружу. С башни было заметно, что людей на базе стало намного меньше. Двое тушили сбитый вертолет, еще трое возились с бронетранспортером. На взлетной площадке стоял выкрашенный в синие тона Ми-38, выглядевший мирным дельфином на фоне военной машинерии.
Сталкера отвели вниз по ступеням, затем к вертолету и посадили внутрь. Там же находились не менее дюжины охранников и Марк.
— Тоже здесь? — кивнул ему Борланд. — Снова попал в переплет, да?
— Бывало и хуже, — ответил Марк, внимательно оглядывая лица военных.
Борланд прикрыл глаза и постарался забыть обо всем. Все равно в течение следующих минут он ничего поделать не мог. К тому же он бесконечно устал.
Глава 14. Акула и дельфин
— Что-то еще?
— Два кило помидоров, пожалуйста.
— Дисконтная карточка есть?
— Нет.
Удерживая в одной руке кульки с продуктами, Марк полез за кошельком.
— К нам свежие консервы завезли, — дружелюбно сообщила девушка. — Не хотите попробовать?
Марк улыбнулся, положил на прилавок деньги и покачал головой. Улыбка вышла загадочной.
— Нет, спасибо, — ответил он, поворачиваясь и ступая к двери. — Больше никаких консервов, никогда.
Выйдя на улицу, он на миг остановился и с облегчением вдохнул свежий, морозящий январский воздух. Прошло несколько месяцев, а он так и не привык к естественной природе. В этом были и свои плюсы: можно жить новой жизнью каждый день, рождаться просветленным и умиротворенным. И видеть рядом с собой лучшее создание в мире, которое только можно было попросить у судьбы.
Обходя замерзшие лужи, Марк направился домой. Поглощенный в свои мысли, он не заметил, как вблизи остановились невзрачные «жигули» и его окликнул чей-то голос:
— Марк Северин?
— Да? — оглянулся парень.
Он не узнавал ни человека за рулем, ни пассажира. Но знал, что они ему не нравятся. Очень не нравятся.
— Вам привет от Зоны, — сказал водитель.
Только натренированная реакция не дала Марку выронить кульки.
— Не понимаю, о чем вы, — произнес он, продолжая шагать вперед. — Кто такие будете?
— Не понимаете? — удивился пассажир. — Может, это поможет вам вспомнить?
Он повертел между пальцев какой-то предмет.