— Необычное украшение для стены, — раздался рядом с ним слащавый женский голос.
Его обладательницей была блондинка, чье имя значилось на бэйдже — Валери Дави-Миллз. Любопытно, ее худая фигура — результат диеты и изнуряющих упражнений или просто дар природы? А еще он заметил, что на пальце женщины не было обручального кольца.
— Кажется, я видела вас в обществе Кэй Энн? — спросила она.
— Наверняка.
Ее смех был немного вызывающим. А потом она шагнула ближе и стала буквально засыпать Дэйва вопросами, на которые ему отвечать совершенно не хотелось. К тому же такая дотошность изрядно его смутила.
— Вы ведь нездешний, так? — зашептала Валери с понимающей улыбкой.
Этот вопрос был явно риторическим.
— Давно вы знакомы с местной знаменитостью?
— Не очень.
— Полагаю, Кэй когда-нибудь упоминала при вас о Пите Наргасе?
— Нет, но слышу это имя уже не впервые.
Дэйв твердо решил ограничиваться лаконичными ответами.
— На вашем месте я бы заинтересовалась этой историей, — многозначительно заявила Валери. Дэйв ничего не ответил и не спросил, изрядно удивив этим женщину. И наверное, даже огорчив.
— А что насчет Джейсона Девинтера?
Решив, что Джейсон и Пит были ее старыми приятелями, Дэйв вдруг почувствовал желание прекратить эту оскорбительную для Кайен беседу. Валери, очевидно, была одной из тех, кто завидовал успеху одноклассницы. Однако интерес писателя пересилил вежливость.
— Боюсь, что нет. Сказать честно, меня больше интересует Кайен как женщина, чем как девушка, которой она когда-то была.
И хотя голос Валери оставался как прежде сахарным, улыбка превратилась в оскал.
— Как приятно слышать, — проворковала она, похлопывая его по плечу. Ее брови взлетели вверх, когда под рубашкой она ощутила накачанные бицепсы. — Кстати, а вы что тут делаете, мистер?..
— Эванс. Дэйв Эванс. В настоящее время я без работы, но этой осенью собираюсь преподавать в колледже английский.
Валери выглядела удивленной.
— Здесь? В старом добром Шеридане? Знаете, я и сама уже подумывала о том, чтобы брать уроки литературы. У меня есть пара поэм, которые вы могли бы подредактировать...
Когда наконец она оставила его и присоединилась к группе старых друзей, Дэйв облегченно вздохнул и переключил внимание на дискотеку. Дэйв превосходно умел танцевать и имел вкус к музыке. Все в его семье в свое время брали уроки танцев. Когда-то он ненавидел эти уроки. Но потом они принесли ему немало успеха среди девушек и стали залогом счастливых свиданий.
— Ты ведь не думаешь, что у нее достанет смелости подойти при всех к Джейсону Девинтеру, а? — услышал он возле себя сладкий голосок Валери.