- Очень лестно... Даже не верится, что вы искренни.
- Но ведь со стороны виднее. Я просто хотел спросить: какой из этих образов - истинный? Шери смотрела на бокал.
- Я.., я не знаю. Наверное, вы можете выбрать тот, который вам больше нравится. Голос Париса стал хрипловатым.
- О, если бы вы знали, какой я вижу вас в мечтах! Надеюсь, что однажды они осуществятся.
Его взгляд был красноречивее слов. И Шери поняла, что Парис имеет в виду. Он хотел видеть ее обнаженной.
Сердце девушки забилось так часто, что ей стало трудно дышать. Вспомнился его взгляд на балу - чувственный, раздевающий...
- Пожалуйста, не нужно так говорить, - попросила Шери неверным голосом. И не нужно смотреть на меня так, будто я раздета, добавила она мысленно.
- Почему не нужно? Вам неприятно, что вас находят.., желанной?
- Я приняла бы это только от одного мужчины... Того, которого любила бы.
О Боже, как пошло это звучит! - ужаснулась она. Что Парис обо мне подумает? Просто викторианская барышня. Героиня романа Джейн Остин... Сейчас он рассмеется.
Но Парис молчал, внимательно глядя на нее.
- Скажите, почему вы так боитесь быть женщиной?
- Вовсе нет, - вспыхнула Шери. - Что за ерунда! И вообще, мне не нравится тема нашей беседы.
- Кажется, я нарушил очередное правило? - усмехнулся Парис.
- И не одно, а целый список. Шери хотела отпить из бокала, но обнаружила, что у нее дрожат руки.
- Хорошо, больше ни поцелуев, ни вопросов. - Парис вздохнул. - Да, тяжело с вами.
- Что делать. Жизнь вам не теплица. Шери, признаться, не думала, что проглотит хоть кусочек, но жюльен оказался таким аппетитным, что она съела всю порцию. И отдала должное салату, и легкому вину.
- А вы знаете толк в еде, - заметил Парис удовлетворенно. - Замечательно!
- Почему это вас удивляет?
- Из-за вашей фигуры. Вы очень стройная, и я думал, что вы сидите на какой-нибудь дурацкой диете, как большинство женщин.
- Я не стройная, а слишком худая. И сколько бы ни ела, не прибавляю в весе.
- Может быть, дело не в еде? Может, вам надо немного счастья? - задумчиво предположил Парис.
Шери хотела было запротестовать. Сказать, что она вполне счастлива... Но почему-то не смогла. Вместо этого снова вспомнила аромат его одеколона, и то, какими сильными оказались мускулистые руки, обнявшие его... Каковы на вкус его жадные, горячие губы.
Девушка почувствовала себя одинокой и несчастной. Будто бы она окружена врагами, и не у кого искать защиты.
Шери заморгала, прогоняя непрошеные слезы, и гордо вскинула голову.
- Оставьте ваше мнение при себе. У меня все в полном порядке... Да, это был очень вкусный жюльен.