Баймирзе не понравилось молчание Махмудбека. Долгое, томительное молчание. Махмудбек старательно отрезает кусочек мяса. Он же не хочет есть. Для чего так терзает бифштекс…
Махмудбек отложил вилку и нож. Вытер ладони.
— Здесь трудно собрать деньги, — твердо сказал он. — Вы должны знать правду, Баймирза. Плохо живут эмигранты.
— А в других местах? — нерешительно начал Баймирза.
— Я был почти во всех странах… Я в Азии живу очень давно, Баймирза. По-моему, всю мою жизнь. И везде сталкивался с нищетой. А богатым хорошо и без нас. Они тратят деньги на другие нужды. Они заняты только собой.
— Но… собрать состоятельных людей. Поговорить с ними… — не очень уверенно предложил Баймирза.
Махмудбек вернулся домой поздно. Фарида, как обычно в таких случаях, не спала. Взглянула на мужа с тревогой, но, увидев спокойное лицо, облегченно вздохнула.
— Вы будете ужинать?
— Нет, дорогая, — ответил Махмудбек. — Я ужинал в шикарном «Тадж-Махале», с почтенным господином. — Махмудбек кивнул на дверь. — Она спит?
— Спит…
— А кофе у нас есть? — неожиданно спросил Махмудбек.
— Есть… — ответила Фарида. — Но вы же…
— Сегодня надо вылить. Обязательно. Иначе моя голова расколется.
— Вы больны? — испугалась Фарида.
— Здоров! Здоров! — успокоил Махмудбек. — Она просто лопается. В ней столько слов… И каких слов!
— Стихи? — несмело спросила Фарида.
Махмудбек вздохнул и грустно ответил;
— Нет… Пока не стихи. Но это очень нужные слова.
— Я сварю кофе. Сейчас…
— И побольше. А утром, когда придет Шамсутдин, меня обязательно разбуди…
— Вы же совсем не отдохнете.
— Скоро отдохнем, Фарида. Очень скоро… — горячо заверил Махмудбек.
— Вы столько раз говорили, — вздохнула она.
— Я говорю в последний раз. А утром мы должны обсудить с Шамсутдином, кого пригласить в гости.
— В гости?
— Вечером будут гости. Будет и почтенный господин из Европы. Я с ним хочу проститься.
— Проститься?
Она ничего не понимала. Что творится с Махмудбеком? Кофе… Гости… И… прощание.
— В чем дело? — с трудом скрывая надежду, спросила она.
— Дня через три мы уезжаем. Точнее, улетаем.
— Куда? — прошептала она.
— Домой… — тоже шепотом ответил Махмудбек. — Домой, родная.
Даже в самолете Махмудбек не мог отделаться от событий последних дней. Конечно, встреча Баймирзы с эмигрантами не дала никаких результатов. Люди прятали глаза, сожалея, вздыхали. Кто-то попросил Баймирзу подождать до лучших времен.
Когда они будут, эти времена!
Баймирза хорошо держался. Он не высказал вслух обиды.
На другой день они снова бродили по городу. Гость в эту жару надел модный европейский костюм. Махмудбек был в легкой местной одежде… Вначале Баймирза критически осмотрел белую широкую поддевку. И даже усмехнулся.